Changement climatique – Une opportunité importante pour la santé mondiale au 21e siècle
La santé humaine a été et sera toujours influencée par l'évolution du climat et des conditions météorologiques. Les changements climatiques et la variabilité du climat, en particulier les conditions météorologiques extrêmes, affectent l'environnement qui nous fournit de l'air pur, de la nourriture, de l'eau, un abri et la sécurité, entre autres éléments essentiels à la survie de l'espèce humaine sur la planète. Le changement climatique, associé à des facteurs de stress naturels et artificiels pour la santé, a un impact significatif sur la santé et le bien-être humains de plusieurs façons. Le secteur de la santé est observé et pourrait jouer un rôle crucial dans l'évolution du scénario climatique. La consommation d'énergie dans les établissements médicaux, y compris les hôpitaux et autres organisations similaires, est très intensive. En fait, les hôpitaux ou les établissements similaires utilisent deux fois plus d'énergie par mètre carré que n'importe quel espace de bureau traditionnel. De nombreux établissements de santé occupent des bâtiments vieillissants et énergivores, fonctionnant 24 heures sur 24 et 365 jours par an. Au total, chaque année, le secteur de la santé dépense 5,3 milliards de dollars en énergie.
La Commission Lancet sur la santé et le changement climatique est formée pour évaluer le changement climatique et ses impacts, ainsi que les réponses politiques dans la poursuite de normes élevées de santé mondiale et les effets du changement climatique dont nous sommes témoins aujourd'hui, ainsi que la projection du risque catastrophique du changement climatique pour la santé humaine. Avant de décrire en détail l'impact du changement climatique sur la santé humaine, il est tout à fait vrai d'indiquer que le secteur de la santé lui-même contribue de manière absurde et significative au changement climatique dans le monde entier. Par le biais des produits et de la technologie que le secteur déploie, de l'énergie et des ressources qu'il consomme, de la quantité de déchets qu'il génère, l'industrie des soins de santé agit comme la principale source d'émissions de carbone, ce qui contribue par inadvertance au changement climatique qui compromet les problèmes de santé publique qui suivront dans les années à venir.
Les effets directs du changement climatique, tels que les fortes chaleurs et leurs effets sur l'espèce humaine, les conditions environnementales indirectes, notamment la pollution de l'air et la dégradation de la qualité de l'eau, les dynamiques sociales telles que les migrations de masse et les pressions sur les ressources, sont exacerbés par une économie à forte intensité de carbone. Un environnement de plus en plus axé sur le carbone créerait des conditions de vie non durables avec des impacts dévastateurs sur la santé humaine. Pour protéger la santé humaine régionale et mondiale en raison du changement climatique, les pays doivent s'orienter vers une économie basée sur une énergie propre, renouvelable et saine, ce qui profitera à la fois au climat et à la santé publique. Les maladies et les décès liés à la chaleur, les blessures et la mortalité graves liées aux conditions météorologiques extrêmes, les maladies chroniques provoquées, le nombre croissant de maladies infectieuses, les maladies d'origine hydrique et alimentaire, l'augmentation des cas d'asthme, les allergies respiratoires et les troubles respiratoires chroniques, la malnutrition croissante et les complications du développement infantile, entre autres, sont quelques-uns des effets auxquels les humains seront confrontés en raison du changement climatique. Le secteur de la santé évalue également le changement climatique et son impact sur les coûts, les services et la prestation des soins de santé.
Quelques-uns des principaux aperçus de l'impact du changement climatique sur la santé humaine
- Certains groupes de population sont susceptibles de changer de climat en raison de leur âge, de leur sexe, de leur marginalisation sociale ou de leurs problèmes de santé tels que le VIH, etc. Ces coûts socio-économiques des complications de santé causées par le changement climatique sont considérables et en constante évolution.
- Les maladies infectieuses d'origine hydrique sont très sensibles aux changements climatiques. La corrélation entre la température et la diarrhée est le meilleur exemple de cette affirmation. L'augmentation et l'étendue géographique accrue des maladies diarrhéiques constituent une préoccupation majeure pour les pays développés et les pays en développement.
- Le changement climatique renforce la saison de transmission et élargit l'aire géographique de maladies telles que le paludisme et la dengue. La situation devrait s'étendre considérablement à travers le monde dans les années à venir.
- De nouveaux problèmes de santé émergents devraient naître en raison du changement climatique, notamment les vagues de chaleur et autres événements extrêmes. Les conditions de chaleur extrême peuvent rendre l'environnement de travail insupportable, ce qui entraîne une augmentation des cas de maladies cardiovasculaires, respiratoires et rénales chez les employés. On estime qu'environ 22,5 millions de personnes sont déplacées chaque année en raison du changement climatique ou de catastrophes liées aux conditions météorologiques. Ces chiffres devraient augmenter à l'avenir.
- La sous-nutrition et la malnutrition sont les principales préoccupations des économies en développement d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine, ce qui met en évidence les impacts du changement climatique, en particulier en ce qui concerne les inondations et la sécheresse.
La lutte contre le changement climatique n'est pas un objectif limité dans le temps, mais un effort continu. Par conséquent, l'atténuation du changement climatique nécessitera une action à différents niveaux. En tant qu'individus, nous devons tous faire notre part pour réduire les émissions globales et économiser l'énergie à la maison et sur le lieu de travail. La réponse du secteur de la santé au changement climatique nécessite une approche pratique à multiples facettes des différents pays membres. L'engagement du secteur envers la santé humaine peut être démontré par l'élaboration et la mise en œuvre de plans d'action sur le changement climatique, ce qui a été souligné dans de nombreuses études publiées par différents gouvernements et institutions de recherche.
Conclusion
Le changement climatique au fil des ans devrait exacerber les problèmes de santé humaine, ce qui constitue déjà un fardeau majeur pour les groupes de population vulnérables dans le monde entier. Lors de la conférence de BSR, Business in a Climate-Constrained World, on a constaté que plusieurs entreprises, dont GSK, Merck et Novo Nordisk, s'efforcent de fixer des objectifs, de gérer et de rendre compte des performances en matière d'adaptation au climat et d'atténuation de ses effets dans les différents pays où elles opèrent. Ces entreprises, à l'avenir, peuvent suivre les polluants climatiques passagers tels que le carbone noir qui contribuent au changement climatique et qui ont, en fin de compte, des effets néfastes sur la santé humaine, afin de réduire l'effet global de ces polluants.