Influenza del potere d'acquisto sul comportamento d'acquisto di alimenti prodotti localmente
Il mercato agricolo e l'appetito dei consumatori per gli alimenti prodotti localmente sono in continua espansione. L'alimento coltivato localmente costituisce un termine più ampio che descrive principalmente la produzione di cibo entro un raggio geografico di 160 km (100 miglia) che potrebbe essere considerato locale per la particolare area. Gli alimenti coltivati localmente si trovano principalmente nei normali negozi di alimentari, nei supermercati, nei mercati agricoli o all'interno dei programmi agricoli sostenuti dalla comunità. Questi alimenti non solo hanno lo scopo di offrire benefici per la salute e aiutare a ridurre l'impatto ambientale sotto forma di emissioni di carbonio, ma creano anche importanti opportunità economiche per il paese. Il cibo locale non solo ha un sapore migliore ed è nutriente, ma dura anche più a lungo, è puro e igienico e incoraggia ulteriormente una dieta equilibrata e migliora la sicurezza alimentare. Alcuni esempi di alimenti coltivati localmente possono essere frutta e verdura, latticini e uova e anche carni allevate localmente.
Il movimento del cibo locale si sta diffondendo enormemente dalle bancarelle dei mercati agricoli rurali agli scaffali dei supermercati. Inoltre, un numero crescente di imprenditori nel settore alimentare sta scommettendo sul collegamento tra agricoltori e consumatori e sul miglioramento dei mercati agricoli, rivitalizzando e rafforzando così i sistemi alimentari regionali. Più mercati si tradurrebbero nello spianare la strada agli agricoltori per vendere i propri prodotti e per i consumatori; possono acquistare cibo prodotto localmente direttamente dai coltivatori. Le grandi aziende nel settore alimentare locale non solo hanno portato a una crescita esponenziale del numero di ristoranti "dalla fattoria alla tavola" e di mercati agricoli, ma anche le catene di negozi di alimentari e i grandi rivenditori si stanno facendo strada ed espandendo e commercializzando in modo aggressivo le loro offerte di prodotti coltivati localmente.
Ad esempio, Walmart, il più grande rivenditore, ha fatto del cibo locale una pietra angolare della sua strategia di crescita a lungo termine, in cui nel 2010 ha annunciato la strategia di concentrarsi sulla sostenibilità dell'agricoltura con una spinta specifica a mettere più cibo locale sugli scaffali dei negozi. L'azienda mirava a vendere circa il 10% del cibo locale negli Stati Uniti entro il 2015, mentre l'obiettivo in Canada era di circa il 30% durante lo stesso anno. Come parte della sua strategia di espansione, l'azienda ha anche effettuato alcuni investimenti in piccoli e medi agricoltori nei mercati emergenti per sostenere i prodotti locali. Inoltre, il Green City Market di Chicago, fondato nel 1998, mira a migliorare la diversità del cibo locale nella regione sostenendo le aziende agricole locali. Il mercato alimentare locale nel Lincoln Park di Chicago attira quasi 2 milioni di visitatori all'anno per attirare la sostenibilità del cibo coltivato localmente. Collega agricoltori e produttori locali direttamente a chef, ristoranti e una comunità di Chicago con l'obiettivo di distribuire e promuovere i prodotti locali. Inoltre, Supervalu, proprietaria di Jewel-Osco, Albertsons e Lucky Supermarkets con sede negli Stati Uniti, acquista circa il 25-40% del suo cibo coltivato localmente. Inoltre, la catena di supermercati britannica Waitrose, una delle drogherie europee, vende anche più di 2500 prodotti locali nei suoi negozi.
La domanda di alimenti locali nei mercati emergenti rappresenta un fenomeno interessante e, dal punto di vista economico, i sistemi alimentari locali promuovono l'imprenditorialità, mirano a trattenere capitali e sostengono la creazione di posti di lavoro nelle aree rurali e quindi fungono da incubatore per la formazione professionale e lo sviluppo delle competenze e portano a un aumento della domanda di prodotti regionali locali. L'esorbitante aumento della domanda di cibo locale ha sostenuto un settore che era in declino, con il numero di piccole aziende agricole in continua diminuzione e l'età degli agricoltori in continua crescita. Gli impatti finanziari della vendita nei mercati regionali sono maggiori per le aziende agricole di frutta e verdura con un fatturato annuo lordo inferiore a 3,5 milioni di dollari USA. Si prevede che le piccole aziende agricole che vendono nei mercati regionali otterranno un reddito netto positivo e avranno un rapporto spese operative inferiore, con conseguente aumento della redditività dell'azienda agricola. Inoltre, vengono creati più di 32 posti di lavoro per ogni 1,0 milione di dollari USA di entrate generate dalle aziende agricole coinvolte in qualche forma di marketing diretto, rispetto a soli 10,5 posti di lavoro per quelle coinvolte esclusivamente nei canali all'ingrosso accreditati ai direttori di marketing diretti che acquistano una quota maggiore dei loro input a livello locale rispetto ai produttori non coinvolti nel marketing diretto.
Il cibo locale, caratterizzato da alta qualità, maggiore autenticità, rispetto dell'ambiente e sostegno alla comunità locale, ha arricchito il comportamento d'acquisto delle persone. Non solo sostiene le economie locali, ma offre anche un assortimento più ampio di prodotti, oltre a offrire alternative più sane, aumentare la produzione biologica e migliorare l'impronta di carbonio. Tuttavia, se i negozi preferiti dagli acquirenti di generi alimentari non hanno cibo locale, tendono a cambiare negozio per una migliore selezione di cibo locale. Quando si tratta di acquisire cibo locale, i mercati agricoli e i negozi agricoli superano gli altri in termini di affidabilità, mentre i grandi rivenditori e i supermercati alimentari locali nazionali e i supermercati alimentari naturali seguono l'esempio. Inoltre, la maggior parte degli acquirenti di generi alimentari è disposta a pagare di più per i prodotti locali e supererebbe il limite del 10% a causa degli attributi positivi dei prodotti locali.
Dopo aver considerato la decisione di acquisto degli acquirenti di generi alimentari, le aziende che si occupano di cibo locale non possono essere lasciate indietro. Anche gli operatori in questo campo considerano il loro potere d'acquisto per fornire prodotti locali alle famiglie. Tuttavia, quando si tratta di approvvigionarsi di cibo locale, le aziende si trovano di fronte a un enorme divario. Le aziende si riforniscono di cibo indirettamente, tramite appaltatori assunti esternamente per gestire il loro servizio di ristorazione interno. Poiché non hanno il controllo diretto sugli acquisti dei prodotti introdotti nei loro uffici, lavorano con appaltatori terzi, come i fornitori, in cui indicano le preferenze e stabiliscono gli standard per l'acquisto di cibo. L'approvvigionamento di cibo locale supporta le aziende nell'aumentare la sostenibilità delle loro operazioni, riducendo le miglia percorse dal cibo, migliorando la trasparenza fornendo una connessione diretta con i produttori e consentendo agli acquirenti di investire nelle loro economie alimentari locali.
Tuttavia, le aziende acquirenti devono affrontare numerose barriere quando si collegano ai produttori locali. Citando un esempio, gli Stati Uniti, essendo il principale produttore di prodotti ittici, importano più dell'85% del pesce consumato a livello nazionale e una quota minuscola del pescato nazionale viene esportata nella regione a causa della lunga filiera dei prodotti ittici, della mancanza di standardizzazione e della stagionalità dei prodotti. Pertanto, affinché le aziende collaborino con i propri fornitori di servizi di ristorazione per incoraggiare un maggiore approvvigionamento di cibo locale, devono integrare gli standard o possono stipulare contratti con partner terzi di servizi di ristorazione che possono aiutare i produttori locali a pianificare l'inventario e la produzione per soddisfare le richieste dei consumatori. Possono interagire con le parti interessate locali per esaminare modelli di distribuzione innovativi per affrontare la sfida dell'ultimo miglio affrontata dai piccoli produttori.
Mentre la domanda di cibo di qualità proveniente da aziende agricole vicine mostra una domanda promettente, i servizi e le strutture aziendali per spostare il cibo locale ai consumatori locali non sembrano forti, il che si traduce in filiere sempre più complesse. Data l'assenza di standard appropriati, le aziende possono stabilire standard appropriati per categoria di cibo per ottenere i risultati desiderati. Ad esempio, uno standard definito per i "prodotti ittici locali" non sarebbe applicabile a un'azienda non situata su una costa, ma lo standard "prodotti ittici nazionali" sarà applicabile. Inoltre, le aziende possono anche promuovere il coinvolgimento dei dipendenti su questioni relative al cibo locale e allo spreco alimentare. Questi sono solo alcuni dei modi in cui le aziende possono utilizzare il proprio potere d'acquisto per guidare il mercato dei prodotti alimentari locali.
Conclusione
In conclusione, i prodotti coltivati localmente non possono essere ignorati come uno dei segmenti emergenti e di nicchia del settore alimentare. I grandi rivenditori di prodotti alimentari devono sforzarsi di acquisire importanza tra gli acquirenti in termini di fiducia, nel fornire prodotti alimentari locali standardizzati e di alta qualità. Sebbene i consumatori siano disposti a spendere di più per i prodotti locali, sono anche disposti a cambiare concorrenti per ottenere ciò che stanno cercando. Sfruttare tale volontà aiuterà i negozi di alimentari a ottenere un impatto positivo e un vantaggio di crescita a lungo termine in un ambiente in rapida evoluzione?