Il Futuro dei Robo Taxi

Il futuro dei Robo Taxi

A metà novembre 2017, le persone più esperte del settore dei trasporti si sono riunite alla Columbia University per discutere del futuro della mobilità nel simposio autunnale dell'American Geographical Society. Presentato dall'Earth Institute, l'evento ha offerto un'immagine incoraggiante del mondo nel 2050: i pod Hyperloop ci trasporteranno più lontano e più velocemente; i droni pattuglieranno le nostre infrastrutture per mantenere strade e ponti sicuri; i sistemi di geocodifica aiuteranno le ambulanze a rispondere alle emergenze in qualsiasi parte del pianeta. Ma l'innovazione che continuava a ripresentarsi era l'auto a guida autonoma. Nello specifico, i "Robo-taxi", veicoli elettrici, condivisi e autonomi, si stanno preparando a cambiare completamente il modo in cui viviamo, lavoriamo e progettiamo le nostre città, proprio come le auto con conducente umano hanno trasformato il XX secolo. Tuttavia, proprio come l'automobile ha avuto conseguenze impreviste come il cambiamento climatico, l'inquinamento atmosferico e l'espansione urbana, anche i Robo-taxi genereranno nuovi problemi. Diversi relatori della conferenza hanno espresso la preoccupazione che il trasporto pubblico finirà per passare in secondo piano sulla strada verso il futuro.

Visioni del futuro

Le auto elettriche sono considerate fondamentali per il futuro dei trasporti perché generalmente producono meno emissioni di gas serra rispetto alle loro controparti a benzina. L'altra grande cosa delle auto elettriche è che hanno meno parti mobili, il che significa che ci sono meno cose che possono andare storte. Le auto elettriche stanno già percorrendo 500.000 miglia senza bisogno di grandi riparazioni e alla fine saranno in grado di raggiungere un milione di miglia, circa cinque volte più lontano di una tipica auto a benzina. Questa lunga aspettativa di vita significa che dovremo sostituire le nostre auto meno spesso, il che ridurrebbe l'estrazione di risorse, la produzione e la distribuzione.

La vera svolta è la "sostituzione della proprietà stessa dell'auto". La crescita del ride sharing e l'automazione saranno guidate puramente dall'economia; l'americano medio non ha bisogno di un'auto che percorra 500.000 miglia, perché ne percorre solo 13.500 all'anno: l'auto diventerebbe obsoleta molto prima di guastarsi meccanicamente. Ma le società di ride-sharing possono spingere la durata delle auto fino a quando ogni miglio percorso costa solo un milionesimo del prezzo originale dell'auto. Inoltre, queste auto costeranno meno in termini di manutenzione e assicurazione, quindi il costo per miglio sarà molto inferiore rispetto al possesso di un'auto propria. Rendere l'auto a guida autonoma aumenterà la sicurezza e la qualità della vita. Patrick Hertzke di McKinsey Automotive ha stimato che circa il 2-4% del PIL delle città viene perso a causa degli effetti sulla salute dell'inquinamento e della perdita di produttività dovuta al traffico. Con la crescita dei veicoli automatizzati, condivisi ed elettrici, "l'intera catena del valore viene interrotta". Con il calo della proprietà dell'auto, non avremo più bisogno di concessionari di auto, assicurazioni auto personali o enormi parcheggi.

Sfide e opportunità

• Il cambiamento non è mai facile e non tutti i cambiamenti che arrivano con i Robo-taxi saranno inizialmente positivi. Gli Stati Uniti stanno ancora elaborando le regole e i regolamenti per le auto a guida autonoma e il ride sharing. Si perderanno posti di lavoro. La produzione di petrolio crollerà, il che influenzerà le economie di molte nazioni. Le città saranno costrette ad adattarsi. In effetti, il ride sharing sta già portando via passeggeri al trasporto pubblico
• Ma il ride sharing non è probabile che superi tutte le forme di trasporto pubblico. Nelle città densamente popolate, metropolitane e autobus sono destinati a rimanere. Il ride sharing non potrebbe semplicemente eguagliare la loro capacità, anche se ampliassimo le strade, anche se il trasporto pubblico perderà clienti, soprattutto nelle aree suburbane. Ma spetta alle agenzie di trasporto adattarsi e abbracciare le nuove tecnologie. Aprire i propri dati in tempo reale, rendere disponibili i pagamenti digitali, integrare e cooperare con altre modalità di trasporto e testare l'autonomia in autobus e treni sono alcuni dei modi in cui le società di trasporto possono adattarsi a questo nuovo mondo di mobilità
• Le proiezioni su quanto presto i Robo-taxi potrebbero conquistare le strade variavano da pochi anni a qualche decennio. La transizione non sarà facile, proprio come l'evoluzione dai cavalli alle auto ha richiesto decenni e ha affrontato la propria opposizione. Ma possiamo imparare dal passato per aiutare a indirizzare queste nuove forme di trasporto verso un futuro migliore
• Inoltre, la mobilità personale potrebbe cambiare profondamente nei prossimi due decenni. I consumatori, che considerano sempre più la mobilità come un servizio, vogliono più scelte per viaggiare tra i punti A e B, tra cui il ride hailing, il car sharing e forse anche i "Robo-taxi" a guida autonoma. Per le case automobilistiche, i cambiamenti proposti potrebbero sostituire la tradizionale enfasi del settore sullo "spostamento di metallo" con nuovi schemi per catturare maggiori profitti per miglio o per viaggio. L'attenzione potrebbe persino espandersi dalla monetizzazione di nuovi modelli di mobilità alla monetizzazione del tempo che i consumatori trascorrono nei veicoli
• I veicoli autonomi (AV) potrebbero svolgere un ruolo chiave in questa trasformazione. Ma il settore tende a vedere il fenomeno principalmente attraverso una lente tecnologica, che, sebbene importante, affronta solo una parte della sfida. Le discussioni del settore si concentrano spesso sui livelli di guida autonoma, come le specifiche di automazione condizionale, alta o completa della Society of Automotive Engineers (rispettivamente livelli SAE 3, 4 o 5). Tuttavia, le case automobilistiche devono anche colmare diverse altre lacune per comprendere appieno le questioni relative alla guida autonoma. Ciò richiede un approccio ecosistemico

Sbloccare l'ecosistema AV tramite casi d'uso

• La costruzione di un ecosistema AV di successo richiede quattro prospettive. La prima si concentra sulla tecnologia coinvolta: cosa può fare ora e quanto presto sarà in grado di fare di più? La regolamentazione viene subito dopo: in che modo essa e le relative iniziative di definizione delle politiche creeranno opportunità di implementazione? In terzo luogo, i clienti: chi sono e quanto sono disposti a utilizzare il prodotto? Ad esempio, dal punto di vista del costo totale di proprietà (TCO), i consumatori acquisteranno ancora auto private quando i taxi AV diventeranno comuni, o passeranno a questa nuova opzione di mobilità? Quarto, il business case: è redditizio e sostenibile? In altre parole, i Robo-taxi condivisi sconvolgeranno l'attuale mercato della mobilità condivisa?
• I casi d'uso possono anche aiutare le autorità di regolamentazione a capire come le politiche potrebbero dover cambiare in diverse situazioni. Ad esempio, in un'area "geofenced" (una in cui l'AV non può lasciare l'area), un AV privato potrebbe affrontare normative diverse rispetto a un Robo-taxi L4. Allo stesso modo, un Robo-taxi L4 che opera in una città può affrontare normative diverse rispetto a un camion interstatale L4, anche se entrambi soddisfano gli stessi standard di preparazione L4
• Il framework basato sui casi d'uso consente alle aziende di comprendere la tecnologia sottostante necessaria, l'obiettivo delle normative, il cliente e l'impatto sui futuri pool di valore e sulle strategie di go-to-market: tutti elementi di un ecosistema AV

Il framework determina quanto segue:

Comprendere dove le flotte possono far operare gli AV (ad esempio, su autostrade o strade locali) aiuta a definire i limiti della tecnologia. Questi limiti identificheranno i percorsi disponibili per l'uso di AV e le opportunità di business che offrono per le flotte. Allo stesso modo, la disponibilità di infrastrutture specifiche, come le reti di comunicazione ad alta velocità (ad esempio, la quinta generazione o 5G) necessarie per gli aggiornamenti software over-the-air (OTA) di successo, aiuterà le flotte a raggiungere l'affidabilità totale in ogni ambiente operativo.

Il caso d'uso dei Robo-taxi: esplorare la mobilità come servizio

Trattando la mobilità come un servizio invece che come una transazione una tantum, gli operatori del settore automobilistico potrebbero aprire nuovi pool di entrate per miliardi di dollari e, nel processo, sconvolgere sia i modelli di business automobilistici che quelli di mobilità. Ad esempio, una casa automobilistica potrebbe guadagnare solo 2.500 dollari in media per ogni auto venduta; distribuiti su una durata del veicolo di 150.000 miglia, si traducono in circa un centesimo al miglio. Il modello di mobilità come servizio abbandona questo approccio parsimonioso a favore di un focus più redditizio sul profitto per viaggio.

Ciò rappresenta un cambiamento radicale nel modo in cui l'industria guarda alla redditività. Potrebbe segnalare un completo cambiamento di mentalità sul valore di un miglio di mobilità e su come catturarlo. I Robo-taxi potrebbero rifondere i pool di profitto e la proprietà dei "punti di controllo", che sono i luoghi redditizi che specifici operatori controllano con offerte di alto valore difficili da replicare. Per i Robo-taxi, i punti di controllo potrebbero includere tecnologie critiche come i sensori AV o i sistemi operativi, o specifici punti di contatto con i clienti. Questi cambiamenti avranno effetti a catena in altri settori come le assicurazioni, le compagnie aeree, le ferrovie e le infrastrutture.

Il successo dei Robo-taxi cambierà probabilmente le dinamiche della proprietà dell'auto e dei trasporti pubblici a un livello fondamentale. Offrendo costi di mobilità inferiori, maggiore comodità (ad esempio, fornendo un servizio porta a porta senza interruzioni) e maggiore produttività poiché liberano gli occupanti dalla guida, i Robo-taxi cambieranno il modo in cui le persone pensano alla mobilità negli ambienti urbani. In effetti, i costi estremamente bassi associati all'uso dei Robo-taxi potrebbero renderlo un vero punto di svolta il cui impatto va oltre le attuali norme di mobilità condivisa. L'economia potrebbe convincere le persone nelle grandi città a passare interamente alla mobilità condivisa. In altre parole, costi così bassi potrebbero guidare una grande interruzione della mobilità che le soluzioni di mobilità condivisa di oggi non possono eguagliare, perché rimangono troppo vicine ai TCO della proprietà privata.

I Robo-taxi influenzeranno anche la società, aumentando le opzioni di mobilità per gli anziani, le persone con disabilità e altri con accesso limitato ai trasporti, aumentando la sicurezza automobilistica e persino riducendo la necessità di spazi di parcheggio urbani.

Guardando alla fattibilità fino al 2020

Oggi, la guida autonoma rimane in fase di sviluppo, affidandosi agli esseri umani per prendere il controllo del veicolo in caso di pericolo. Dato lo stato attuale e gli ostacoli tecnologici esistenti, i Robo-taxi si evolveranno in tre fasi sulla strada verso la piena autonomia. Queste fasi avranno profili profondamente diversi quando si tratta di potenziali miglia percorse, strade coperte e viaggi consentiti.

Dopo l'emergere della prima fase, una serie di miglioramenti tecnici aumenterà le capacità ed espanderà i casi d'uso disponibili. Ciò significa nuove capacità di guida notturna rese possibili da telecamere migliori, miglioramenti dell'elaborazione per fornire immagini ad alta risoluzione e dati di addestramento migliorati. Allo stesso modo, l'abilitazione dei viaggi in autostrada richiederà nuove capacità di raccolta dati, intelligenza artificiale (AI) migliorata, algoritmi basati su regole e sensori più robusti. La guida in condizioni meteorologiche avverse sarà possibile solo con un hardware di sensori migliore e la capacità di raccogliere ed elaborare dati aggiuntivi per supportare il processo decisionale.

Ogni fase avrà caratteristiche uniche:

Robo-taxi 1.0, entro il 2020-2022: Con un valore di circa 200 miliardi di miglia di viaggio totale, Robo-taxi 1.0 geofences l'ambiente operativo del veicolo e potrebbe diventare tecnicamente fattibile nei prossimi cinque anni. I vincoli includono l'operare solo in condizioni meteorologiche chiare o leggermente inclementi durante il giorno a basse velocità, su strade con linee di corsia e cordoli chiari e in condizioni di traffico leggero. Ad esempio, i Robo-taxi durante questa fase potrebbero guidarti, diciamo, nei quartieri della Silicon Valley, venendoti a prendere da casa e portandoti in altri luoghi locali a basse velocità, evitando le autostrade.

Molti di questi primi esperimenti non avranno business case solidi, perché le aziende che li introducono vogliono principalmente registrare le miglia di esperienza, di cui hanno bisogno per guidare ulteriormente lo sviluppo dei Robo-taxi. Questo test probabilmente si verificherà nelle aree suburbane (non in ambienti urbani o in centro città) per due ragioni principali. In primo luogo, i volumi di traffico inferiori significano un processo decisionale AV meno complesso e meno "casi limite", che sono situazioni di traffico insolite come la costruzione di strade, auto che si fermano sulla strada per caricare e scaricare o folle di persone che si muovono in direzioni diverse. In secondo luogo, le strade tipicamente più lente e meno congestionate possono consentire ai Robo-taxi di accostare in sicurezza se sorgono problemi, senza interrompere il resto del traffico.

Robo-taxi 2.0, dal 2025 al 2027: Ora inizia il divertimento, poiché i Robo-taxi accumulano un incredibile numero di 3,5 trilioni di miglia percorse. La seconda fase offre ai Robo-taxi la libertà di manovrare nel traffico intenso e nelle aree del centro città, e su strade e autostrade a velocità più elevata. Oltre alle tariffe suburbane, i Robo-taxi potrebbero venirti a prendere al tuo appartamento e traghettarti via autostrada in città per lavorare o giocare, sia di notte che di giorno. Tuttavia, i viaggi interurbani probabilmente prevarranno. La capacità di guidare in autostrada consentirà ai Robo-taxi di accumulare significativamente più chilometraggio spostandosi tra varie regioni suburbane e urbane.

Robo-taxi 3.0, entro il 2030: Con circa 4,9 trilioni di miglia percorse, la terza fase rappresenta una vera emancipazione della tecnologia. Consente a un Robo-taxi di venirti a prendere a casa tua a Lincoln Park e guidarti a Chicago (o viceversa), negoziando strade cattive, non mappate o non chiare se necessario. E lo farà praticamente in qualsiasi condizione meteorologica, tra cui nebbia, grandine e pioggia battente, e su strade coperte di neve o fanghiglia, condizioni che metterebbero a dura prova anche i conducenti umani di grande esperienza.

Se la capacità di viaggiare in autostrada arriverà prima o poi nell'evoluzione dei Robo-taxi rimane oggetto di dibattito. Alcuni sostengono che sia più semplice del viaggio suburbano, con direzioni relativamente costanti e un minimo di casi limite. Altri, tuttavia, affermano che le velocità più elevate e la congestione episodica potrebbero causare incidenti più pericolosi quando qualcosa va storto. Ogni volta che si verifica, risolvere la sfida dell'autostrada avrà il maggiore impatto sulla copertura dei Robo-taxi, aprendoli a miliardi di miglia passeggeri aggiuntive.

I Robo-taxi potrebbero registrare miglia eseguendo commissioni senza passeggeri. Ad esempio, potresti presumibilmente rimandare l'AV a casa per portare i tuoi figli a scuola mentre lavori, o farlo scaricarti al teatro, trovare automaticamente un parcheggio, pagarlo elettronicamente e poi tornare a prenderti al termine dello spettacolo.

Tracciare l'evoluzione dei Robo-taxi e la convergenza intersettoriale

Un ecosistema Robo-taxi di successo dipenderà dalla convergenza di una vasta gamma di operatori che si uniscono per scegliere i migliori modelli di business, partner dell'ecosistema e partnership pubbliche e private. Le aziende dovranno lavorare a stretto contatto con i governi locali per stabilire regole di base e partnership e per garantire che siano in atto le infrastrutture necessarie. Ciò potrebbe includere la garanzia che sia disponibile un accesso ai dati ad alta velocità adeguato e che i semafori intelligenti trasmettano in modo affidabile il loro stato agli AV in avvicinamento, oppure potrebbe comportare la collaborazione o l'integrazione del trasporto pubblico. Altri esempi riguardano la creazione di nuove aree di ricarica per veicoli elettrici, il potenziale uso di corsie per veicoli ad alta occupazione e la possibile integrazione da veicolo a infrastruttura. Gli operatori devono anche comprendere l'impatto sulla congestione e sulle considerazioni sullo spazio di parcheggio. Le aziende devono decidere dove e come operare nella catena del valore dei Robo-taxi man mano che la proprietà della flotta di veicoli diventa più comune. Per alcuni, come le case automobilistiche, questo cambiamento potrebbe essere difficile, poiché implica il passaggio a un modello di business basato sui servizi, a pagamento per miglio e lontano dal classico approccio incentrato sul prodotto a pagamento per auto. Le case automobilistiche potrebbero anche assistere a un massiccio cambiamento nei clienti poiché le flotte iniziano a sostituire i consumatori come acquirenti di auto. La convergenza solleva anche nuove preoccupazioni per la sicurezza e la protezione. Ad esempio, gli organismi di regolamentazione hanno bisogno della capacità di rispondere rapidamente man mano che la tecnologia si sviluppa per garantire la sicurezza senza ostacolare il progresso. Allo stesso modo, le flotte richiederanno solide misure di cybersecurity per bloccare attacchi dannosi, aprendo così nuove opportunità per le aziende disposte a investire nella giusta tecnologia, competenza e infrastruttura.

I giochi in evoluzione richiedono giocatori in evoluzione

• Gestire la transizione verso un mondo Robo-taxi non sarà facile. Molte aziende devono aumentare le proprie capacità di base e i modelli di business, iniziative enormi in un ambiente in rapida evoluzione, dove i pool di profitto tradizionali e i punti di controllo possono cambiare rapidamente e inaspettatamente. Questi nuovi pool e punti di controllo includono la proprietà di componenti software come quelli utilizzati nei controlli AV, nonché le capacità di integrazione a livello di sistema e di veicolo. Esempi di questi ultimi includono la determinazione di chi integra tutti i diversi sistemi AV del veicolo (hardware e software) e chi integra tutto il resto dei suoi sistemi elettronici spesso frammentari.
• Attualmente, i nuovi operatori del settore tecnologico e le start-up di mobilità sono ben posizionati per assumere il controllo dei nuovi punti di controllo dei Robo-taxi. Tuttavia, i produttori automobilistici tradizionali possono tornare in gioco, soprattutto se il settore seleziona un'unica soluzione AV a livello di settore, che includa sia software che hardware. Una tale decisione può distribuire il rischio e il costo della nuova tecnologia, accelerare lo sviluppo, accelerare le tempistiche di lancio e superare facilmente le singole soluzioni proprietarie.
• L'emergere dei Robo-taxi solleva domande impegnative per tutti gli stakeholder della mobilità. I consumatori probabilmente vorranno sapere se la proprietà dell'auto ha ancora senso, data la comodità 24 ore su 24, 7 giorni su 7 che i Robo-taxi offriranno. Dovrebbero scambiare i pagamenti dell'auto, i costi di manutenzione e i premi assicurativi con abbonamenti di mobilità condivisa? Allo stesso modo, nell'era degli onnipresenti Robo-taxi, dove la mobilità diventa una merce, la proprietà dell'auto acquisirà uno status e un prestigio unici? Le case automobilistiche probabilmente affrontano la sfida più grande di tutte, mentre tentano di passare a un modello di mobilità come servizio. Come sarà e quanto sarà lunga la "coda" della tradizionale attività di acquisto di auto? Quali sono le implicazioni dell'atteso mercato transitorio biforcato, in cui le case automobilistiche producono Robo-taxi generici ed essenziali insieme ad AV private completamente equipaggiate?
• Le autorità di regolamentazione devono anche esplorare nuove aree politiche che si estendono ben oltre l'auto stessa per toccare le questioni assicurative, finanziarie e di responsabilità. Come garantire l'uniformità delle decisioni tra i mercati e rimanere sensibili alle innovazioni che potrebbero alterare radicalmente le considerazioni di sicurezza, protezione e privacy? Allo stesso modo, le città e i comuni devono diventare partner proattivi con l'industria della mobilità per garantire la corretta integrazione delle infrastrutture relative agli AV
• I taxi a guida autonoma possono conquistare il mondo? Chiaramente, avranno un impatto importante sull'industria automobilistica, sconvolgendo i modelli di business e condizionando i consumatori a cercare alternative alla proprietà privata dell'auto. I Robo-taxi potrebbero anche innescare un enorme mercato della mobilità come servizio, uno che consente a nuove aziende di partecipare in base al contenuto tecnologico avanzato che possono mettere in gioco. Se pienamente realizzati, i Robo-taxi hanno un potenziale significativo per cambiare l'industria della mobilità, costringendo le aziende incumbent e i nuovi entranti a determinare il modo migliore per catturare una crescita redditizia e sostenibile in questo ambiente sconosciuto
• Una grande rivoluzione sta avvenendo per le strade delle nostre città. E no, non si tratta solo dell'aumento del volume di veicoli, ma piuttosto delle nuove tecnologie automobilistiche e dei modelli di business che hanno cambiato il volto dell'industria automobilistica. Con il nuovo concetto di car sharing, il lancio dei Robo-taxi e il crescente interesse per i veicoli a guida autonoma (SDV) - questo è sicuramente uno dei momenti migliori per il settore dell'automazione.

SDV e Robo-taxi: chi è al posto di guida?

Conosciuti anche come veicoli autonomi, gli SDV si sono evoluti dalle pagine della fantascienza per essere la nuova realtà urbana. Molteplici parti stanno già lavorando alla tecnologia dei veicoli autonomi; ci sono SDV con una vasta gamma di capacità come la guida in autostrada a corsia singola, la guida autonoma e il pilota automatico in caso di ingorgo. Quasi tutti i principali stakeholder del settore, siano essi OEM, fornitori di tecnologia, fornitori o organismi di regolamentazione, si sono rimboccati le maniche per lavorare all'ampliamento della portata della tecnologia delle auto autonome. L'idea dei veicoli a guida autonoma è anche in sincronia con l'obiettivo delle Nazioni Unite di rendere le città più sicure, resilienti, inclusive e sostenibili. Man mano che la tecnologia prende il posto di guida, con un'interferenza umana minima o nulla, ci si aspetta che una gestione intelligente del traffico trasformi la mobilità urbana in un processo senza interruzioni. Sulla stessa linea dei veicoli autonomi, anche i Robo-taxi hanno molti sostenitori. Negli ultimi tempi, ci sono stati problemi di sicurezza e apprensioni su quanto siano sicure le informazioni personali di una persona in un ecosistema Robo-taxi. Ciò ha spinto gli OEM a proporre diverse soluzioni di sicurezza che rendono facile fare affidamento sui Robo-taxi per il pendolarismo quotidiano.

Car sharing: muoversi verso un obiettivo comune

• Nel tentativo di ridurre le emissioni di carbonio e decongestionare le strade cittadine, il concetto di car sharing ha guadagnato slancio. I servizi di car sharing stanno guadagnando rapidamente popolarità nelle regioni urbane sia delle economie sviluppate che di quelle in via di sviluppo. Ad esempio, mentre l'Europa è il più grande percettore pro capite, la regione Asia-Pacifico è il più grande mercato per i servizi di car sharing. DriveNow, Car2Go e Flinkster sono i principali operatori in Europa; Zipcar è un nome di spicco per i servizi di car sharing in Nord America
• Il concetto di car sharing ha aperto nuovi pool di entrate e ha anche cambiato i modelli degli OEM. Senza dubbio, ci sono già stati cambiamenti nel comportamento di guida urbano e, poiché il mercato degli SDV è ancora in fase di evoluzione, il mercato del car sharing sta assistendo a ampi investimenti. Inoltre, contrariamente alla credenza popolare, la crescente domanda di servizi di car sharing non ha influenzato le vendite di nuove auto. In effetti, il mercato delle nuove auto è cresciuto costantemente nell'ultimo decennio
• Sarebbe sicuro concludere che la mobilità urbana sta subendo un drastico cambiamento, un cambiamento che ha i semi per rivoluzionare questo settore dinamico e competitivo in tutto il mondo

BMW, Toyota, VW si preparano al futuro dei Robo-taxi

• Quasi tutte le principali case automobilistiche in Europa sono coinvolte nel car-sharing in una certa misura, dai programmi pilota con solo poche dozzine di auto ai servizi su larga scala nelle principali città
• Ci sono segnali quest'anno che il settore, che è anche indicato come noleggi a breve termine, sta iniziando a svilupparsi, con numerose operazioni in fase di completamento e i due maggiori operatori, Car2Go di Daimler e DriveNow di BMW, che dichiarano una fusione nel tentativo di creare scala e tenere lontana la rivalità da aziende digitali e tecnologiche come Uber e Didi
• Volkswagen, il più grande marchio europeo, ha proclamato che avrebbe messo 2.000 veicoli elettrici sulle strade di Berlino, la più grande iniziativa di car-sharing dell'azienda finora. Inoltre, la giovane unità di mobilità Moia di VW Group sta gestendo un servizio di prova ad Amburgo utilizzando un minibus elettrico. L'idea della struttura è quella di aiutare a ridurre gli ingorghi e l'inquinamento
• L'economia del car-sharing continua a tempo indeterminato, però. Il mercato globale del car-sharing, che comprende centinaia di servizi non collegati alle case automobilistiche, si stima raggiungerà 11 miliardi di dollari di entrate entro il 2024, secondo uno studio di Global Market Insights, con una crescita a due cifre negli utenti ogni anno. Ma ciò non si traduce necessariamente in profitti. DriveNow ha perso 17 milioni di euro nel 2017 su un fatturato di 71 milioni di euro, secondo la relazione annuale di BMW, e Daimler ha riportato perdite di circa 80 milioni di euro nelle filiali di Car2Go, anche se la società afferma che il servizio è redditizio in sempre più città. "La nostra azienda ha investito in una crescita massiccia negli ultimi anni", ha detto un portavoce di Car2Go. "L'obiettivo strategico è stato quello di guadagnare quote di mercato."
• Guadagnare con il car-sharing non è l'obiettivo attuale per le case automobilistiche, hanno detto gli esperti. In alternativa, stanno utilizzando i servizi per conoscere le abitudini dei clienti e le migliori pratiche mentre si preparano a lottare per una quota del mercato dei Robo-taxi mentre si evolvono in fornitori di mobilità e si allontanano dalla semplice costruzione e vendita di auto
• "Akio Toyoda ha rilasciato una dichiarazione chiara all'inizio di quest'anno al Consumer Electronics Show di Las Vegas, dove ha condiviso la nostra volontà di passare da un'azienda automobilistica a un'azienda di mobilità", ha detto Luigi Ksawery Luca, direttore della mobilità e delle auto connesse di Toyota Europe. Toyota ha appena esteso il suo servizio di car-sharing ibrido Yuko a Venezia. È anche ora a Dublino e Forlì, in Italia. Tra le tre città ci sono meno di 100 auto, ma Luca ha detto che Yuko è inteso come una prova di ricerca di conoscenza piuttosto che un centro di profitto. "Lo scopo è capire dal nostro punto di vista come funziona questo business", ha detto
• Insieme ai piani per entrare nel settore del car-sharing a partire dal prossimo anno, Volvo afferma che sarà in grado di costruire Robo-taxi dalla sua architettura di prodotto scalabile di seconda generazione, nota come SPA2. "Dovremmo avere un'auto specializzata per le società di ride-hailing. Questa auto sarà molto diversa perché sarà costruita senza volante", ha detto Hakan Samuelsson ai giornalisti durante la presentazione del concetto di veicolo autosufficiente 360c di Volvo il mese scorso. Volvo ha firmato un accordo con Uber per vendere alla società di ride-hailing fino a 24.000 XC90s supportati dalla prima generazione di SPA

Imparare facendo

"Se guardi cinque o 10 o 15 anni avanti sulla strada verso la guida autonoma, ha molto senso il motivo per cui stanno entrando nel mercato del car-sharing ora", ha detto Sandra Phillips, fondatrice e CEO di Movmi, una società di consulenza per il car-sharing con sede a Vancouver, in Canada. "Molte delle cose che impari nel car-sharing, specialmente nel free floating dove hai auto che si muovono in schemi apparentemente imprevedibili - il che non è affatto vero - dovrai sapere quando entri nel ride-hailing autonomo", ha aggiunto Phillips, che ha lavorato nello sviluppo commerciale per Car2Go prima di fondare la sua azienda. "Impari gli schemi di come le persone si muovono veramente."

Alla base del car-sharing c'è il concetto di mobilità come servizio, che molti analisti ritengono cambierà fondamentalmente l'economia dell'industria automobilistica. Visto in questa luce, il coinvolgimento delle case automobilistiche nel car-sharing è essenziale per garantire la loro futura sopravvivenza. "Stiamo guardando a un ambiente incredibilmente diffuso, guardando avanti, nel modo in cui la tecnologia interagisce con le piattaforme commerciali convenzionali", ha detto Tim Urquhart, analista principale di IHS Markit. "Ciò porta a domande sulla proprietà dell'auto personale. Vedremo una crescita esponenziale nella gamma di servizi di mobilità."

Peter Wells, professore alla Cardiff University in Galles e principale di Stars, un progetto finanziato dall'UE che sta studiando i servizi di car-sharing in Europa, ha detto che l'industria automobilistica sta ancora lottando per trovare un modo per integrare la tecnologia nel suo modello di business. "L'industria, come precedentemente strutturata, sapeva cosa era", ha detto Wells. "Costruivano auto in alto volume, vendevano attraverso i concessionari, guadagnavano con l'assistenza nei primi anni, e questo era tutto."

"Nessuno sa come funzionerà questo mondo di automobilità emergente, quanto velocemente arriverà sullo schermo, quali luoghi saranno i primi, da dove arriveranno le entrate", ha aggiunto. "Alla fine, implica un cambiamento radicale nel modello di business se lo vediamo fino in fondo."

Molti esperti di trasporti e case automobilistiche hanno fiducia che il ride-hailing e il car-sharing prima o poi si fonderanno in flotte di Robo-taxiss che possono essere evocate da un'app. "Siamo convinti che il futuro del car-sharing sia elettrico e autonomo", ha detto un portavoce di Car2Go. "Ci stiamo già preparando per questo futuro autonomo oggi — nessun altro settore della mobilità può prepararsi in modo così completo per il futuro della guida autonoma come il settore del car-sharing a flusso libero."

Phillips di Movmi ha detto che, in definitiva, altre modalità di trasporto condiviso come biciclette, scooter elettrici e trasporto pubblico faranno parte di un ecosistema di servizi. "Puoi fondere e aggregare quei servizi e creare un'opzione con un clic", ha detto. "Come utente, sarò in grado di utilizzare le stesse app che ho fatto nel mondo del car-sharing — e ora è un mondo Robo-taxiss. Sta iniziando ad accadere."

Costruire la fedeltà al marchio

Le case automobilistiche stanno anche sfruttando i comfort per connettersi con i giovani difficili da raggiungere che saranno futuri acquirenti di auto o utenti regolari di car-sharing, ride-hailing — e alla fine Robo-taxiss. La convinzione che il prezzo e la convenienza siano gli unici criteri per il car-sharing — e che il marchio non conti — potrebbe non essere vera, ha detto Phillips. "Abbiamo visto studi che i millennial più giovani si preoccupano del tipo di auto che stanno usando", ha detto.

Wells, del progetto Stars, ha detto che gli utenti di car-sharing tendono a essere più giovani del tipico acquirente di auto. "Questi sono il tipo di persone che compreranno le proprie auto in futuro", ha detto, "quindi c'è una grande opportunità di marketing per le aziende di mettere le loro auto di fronte a quei consumatori, specialmente le auto elettriche perché c'è stata una certa riluttanza ad abbracciarle."

Il portavoce di Car2Go ha detto che il servizio ha permesso ai probabili clienti un modo semplice per testare le auto di Mercedes-Benz e del marchio gemello Smart. "Vedere che funzionano perfettamente potrebbe essere una ragione per le persone per scegliere di acquistare una nuova Mercedes o Smart, a combustione o elettrica", ha detto. Volkswagen pianifica di utilizzare il suo servizio We Share a Berlino come ponte verso la sua prossima gamma di veicoli elettrici, dopo aver iniziato con e-Golfs e e-Ups. "A partire dal 2020, We Share sosterrà l'introduzione sul mercato della nuova generazione dei nostri nuovi modelli I.D. completamente elettrici e quindi darà un contributo significativo all'offensiva di e-mobility del marchio Volkswagen", ha detto Juergen Stackmann, membro del consiglio di amministrazione del marchio VW per le vendite.

Le attività di car-sharing di VW saranno sempre al 100% elettriche, ha detto Philipp Reth, CEO di Urban Mobility International, una filiale di VW che sviluppa servizi di mobilità. "Crediamo che questo sia il futuro della mobilità condivisa, in particolare nelle metropoli e nelle grandi comunità."

Migliore esperienza utente

Anche se i veicoli di car-sharing rappresentano una piccola frazione delle auto sulle strade in Europa, le case automobilistiche dicono che stanno imparando lezioni preziose. "L'esperienza utente è re. È cruciale", ha detto Luca di Toyota. "Ma l'esperienza del cliente non è solo un'app — deve essere supportata dalla tecnologia, ed è anche dipendente dalle operazioni che sono dietro il servizio." Ciò significa assicur