إعادة تعريف البروتين: استكشاف عالم مصادر البروتين البديلة
في البلدان ذات الثروة الاقتصادية، تتحول اهتمامات المستهلكين نحو خيارات البروتين غير القائمة على اللحوم. يستثمر الداخلون الجدد الذين يلاحظون الوضع ويطورون تقنيات ومكونات جديدة في محاولة لترسيخ مكانهم في مجال البروتين البديل. نما الاهتمام بالبروتينات البديلة تدريجيًا حتى عام 2007، ثم تسارع بعد ذلك.
يُطلب من شركات السلع الاستهلاكية المعبأة (CPG) ومصنعي المواد الغذائية الاستثمار في القدرات لتطوير وتصنيع منتجات البروتين البديل. هناك أربعة أنواع من البروتين البديل تعد بفرص واعدة:
البروتين النباتي: يستمد هذا النوع من البروتين من البذور الغنية بالبروتين من خلال التجزئة الجافة أو الرطبة، وهي عملية تقسيم كمية من الخليط إلى "أجزاء" مختلفة، مما يسمح بعزل مكون البروتين في مادة غذائية. وتشمل هذه الحبوب والبقوليات والمكسرات والحمص وغيرها.
الحشرات: من بين 1.4 مليون نوع من الحيوانات الموصوفة على وجه الأرض، يوجد ما يقرب من مليون حشرة، منها 5000 نوع تعتبر ضارة بالمحاصيل أو الماشية أو البشر. هذه الحشرات صالحة للأكل، وهي أرخص ومصدر جيد للبروتين. الخنافس هي الحشرات الأكثر شيوعًا التي تؤكل في جميع أنحاء العالم. يقوم بعض منتجي الأغذية بطحن الصراصير للحصول على الدقيق ويستكشفون أيضًا طرقًا لاستخدام الجراد كمصدر للحشرات الصالحة للأكل.
بروتين فطري: إنه بروتين يأتي من الفطريات، ويشمل الفطر والطفيليات والخميرة. تستخدم عملية التخمير، وهي عملية تقوم فيها البكتيريا غير الضارة بتغيير شكل الطعام بمرور الوقت، لإنتاج البروتينات الفطرية. تستخدم شركات الأغذية حاويات كبيرة تسمى المخمرات، وتضيف كميات معينة من الماء والسكر والمواد الكيميائية الأخرى للمساعدة على نموها. يتم تصنيع البيرة والزبادي والمزيد من الأطعمة باستخدام طرق مماثلة. تحتوي الفطريات على 40% بروتين، وهي غنية بالألياف، والكربوهيدرات محدودة، ولا تحتوي على الكوليسترول.
اللحوم المستزرعة: يتم إنتاج اللحوم المستزرعة أو اللحوم المزروعة في المختبر باستخدام تقنية زراعة الأنسجة، وهي عملية يتم فيها جمع عينة صغيرة من الخلايا الحيوانية ثم زراعة تلك الخلايا خارج جسم الحيوان في المختبر. اللحوم المزروعة في المختبر هي لحوم حيوانية حقيقية، مصنوعة من نفس أنواع الخلايا ومرتبة في هيكل مماثل للأنسجة الحيوانية، مما يلغي الحاجة إلى تربية الحيوانات وزراعتها من أجل الغذاء.
يعمل العلماء على هذا البروتين منذ عام 2013، بعد الكشف عن أول قطعة برجر من اللحوم المستزرعة على الهواء مباشرة. نما هذا القطاع منذ ذلك الحين، ليضم أكثر من 60 شركة في 6 قارات، مدعومة باستثمارات تزيد عن 450 مليون دولار.
صعود البروتينات البديلة
تعتبر تربية الماشية مسؤولة عن 14.5% من انبعاثات الكربون في العالم. من بين جميع الأراضي الصالحة للسكن على هذا الكوكب، يتم استخدام 46% من الأراضي للزراعة، ويستخدم 77% أخرى من الأراضي المستخدمة للزراعة لتربية الماشية، على الرغم من أن الماشية تساهم فقط بنسبة 18% في إمدادات السعرات الحرارية العالمية و37% من إجمالي البروتين. تستنزف المحيطات من مخزونات الأسماك البرية بسبب الصيد الجائر، مما يدفع الصيادين إلى التعمق في المحيط لاصطياد المزيد من الأسماك، مما يؤدي إلى اقتراب تلك الأنواع من الانقراض. علاوة على ذلك، يتم ذبح ما يقدر بنحو 50 مليار دجاجة و300 مليون بقرة من أجل الغذاء كل عام. وقد أثار ذلك مخاوف بشأن البيئة ورعاية الحيوان. لتوفير حل لهذه المشكلة، تقوم الشركات بتطوير منتجات تلبي جميع الاحتياجات الغذائية والأذواق وتجربة مماثلة في كل جانب دون المساس بالاعتبارات البيئية والأخلاقية.
إن اهتمام المستهلكين المتزايد هو جزئيًا نتيجة للمخاوف الصحية، حيث أظهرت القليل من الدراسات الآثار الصحية السلبية الضارة للحوم الحيوانية، وخاصة اللحوم الحمراء. يتطلع المستهلكون إلى التحول إلى الأنظمة الغذائية النباتية، مما يدفع الابتكار في صناعة المواد الغذائية لتوفير مصادر بديلة للبروتين يتم الحصول عليها تقليديًا من خلال اللحوم الحيوانية.
من المتوقع أن يصل حجم سوق البروتينات البديلة إلى 193.75 مليار دولار أمريكي في عام 2028 من 60.45 مليار دولار أمريكي في عام 2021 بمعدل نمو سنوي مركب قدره 18.5%.
الخلاصة
يدعي قطاع البروتينات البديلة أنه يوفر خيارًا اقتصاديًا جيدًا، ويساهم في بيئة مستدامة ويوفر مصدرًا "بديلاً صحيًا" للبروتين. في الوقت الحالي، هناك نقص في اللوائح الصناعية وقدرات الإنتاج اللازمة المطلوبة، ولا يعرفون أيضًا أين يركزون جهودهم. تؤدي الحساسية المرتبطة بالبروتينات البديلة النباتية والحشرية جنبًا إلى جنب مع طبيعة عملية الإنتاج واستخدام المواد المضافة إلى عدم ثقة المستهلكين في المنتجات.
لقد أظهر النمو المستمر في الطلب على البروتين النباتي على مدى العقد الماضي والنمو المتوقع أن الصناعة مهيأة للنضوج في المستقبل وستحل العديد من التحديات التي تواجهها اليوم.
المؤلف: أبهيشيك سايني