إعادة تعريف البروتين: استكشاف عالم مصادر البروتين البديلة
في البلدان ذات الثروة الاقتصادية، تتحول اهتمامات المستهلكين نحو خيارات البروتين غير القائمة على اللحوم. يقوم الداخلون الجدد الذين يلاحظون الوضع بالاستثمار وتطوير تقنيات ومكونات جديدة في محاولة لترسيخ مكانتهم في مجال البروتين البديل. نما الاهتمام بالبروتينات البديلة تدريجياً حتى عام 2007، ثم تسارع بعد ذلك.
يُطلب من شركات السلع الاستهلاكية المعبأة (CPG) ومصنعي المواد الغذائية الاستثمار في القدرات اللازمة لتطوير وتصنيع منتجات البروتين البديل. هناك أربعة ملفات تعريف بروتينية بديلة تعد بفرص:
البروتين النباتي: يُستمد هذا النوع من البروتين من البذور الغنية بالبروتين من خلال التجزئة الجافة أو الرطبة، وهي عملية تقسيم كمية من الخليط إلى "أجزاء" مختلفة، مما يسمح بعزل مكون البروتين في مادة غذائية. وتشمل هذه الحبوب والبقوليات والمكسرات والحمص وغيرها.
الحشرات: من بين 1.4 مليون نوع من الحيوانات الموصوفة على وجه الأرض، يوجد ما يقرب من مليون حشرة، منها 5000 نوع تعتبر ضارة بالمحاصيل أو الماشية أو البشر. هذه الحشرات صالحة للأكل، وهي أرخص مصدر جيد للبروتين. الخنافس هي الحشرات الأكثر شيوعًا التي يتم تناولها في جميع أنحاء العالم. يقوم بعض منتجي الأغذية بطحن الكريكيت لإنتاج الدقيق ويستكشفون أيضًا طرقًا لاستخدام الجراد كمصدر حشرات صالح للأكل.
البروتين الفطري: هو بروتين يأتي من فطر، ويشمل الفطر والطفيليات والخميرة. تُستخدم عملية التخمير، وهي عملية تقوم فيها البكتيريا غير الضارة بتغيير شكل الطعام بمرور الوقت، لإنتاج البروتينات الفطرية. تستخدم شركات الأغذية حاويات كبيرة تسمى المخمرات، وتضيف كميات معينة من الماء والسكر والمواد الكيميائية الأخرى للمساعدة على نموها. يتم تصنيع البيرة والزبادي والمزيد من الأطعمة باستخدام طرق مماثلة. تحتوي الفطريات على 40٪ بروتين، وهي غنية بالألياف، وكربوهيدرات محدودة، ولا تحتوي على الكوليسترول.
اللحوم المستزرعة: يتم إنتاج اللحوم المستزرعة أو اللحوم المزروعة في المختبر باستخدام تكنولوجيا زراعة الأنسجة، وهي عملية يتم فيها جمع عينة صغيرة من الخلايا الحيوانية ثم تزرع تلك الخلايا خارج جسم الحيوان في المختبر. اللحوم المزروعة في المختبر هي لحوم حيوانية حقيقية، مصنوعة من نفس أنواع الخلايا ومرتبة في هيكل مشابه للأنسجة الحيوانية، مما يلغي الحاجة إلى تربية الحيوانات وتربيتها من أجل الغذاء.
يعمل العلماء على هذا البروتين منذ عام 2013، بعد الكشف عن أول برجر لحوم مستزرعة على الهواء مباشرة على شاشة التلفزيون. نما هذا القطاع منذ ذلك الحين، ليضم أكثر من 60 شركة في 6 قارات، مدعومة بأكثر من 450 مليون دولار من الاستثمارات.
صعود البروتينات البديلة
تعتبر تربية الماشية مسؤولة عن 14.5٪ من انبعاثات الكربون في العالم. من بين جميع الأراضي الصالحة للسكن على هذا الكوكب، يتم استخدام 46٪ من الأراضي للزراعة ويستخدم 77٪ أخرى من الأراضي المستخدمة للزراعة لتربية الماشية، على الرغم من أن الماشية تساهم فقط بنسبة 18٪ في إمدادات السعرات الحرارية العالمية و 37٪ من إجمالي البروتين. تستنزف المحيطات من مخزونات الأسماك البرية بسبب الصيد الجائر، مما يدفع الصيادين إلى التعمق في المحيط لصيد المزيد من الأسماك، مما يؤدي إلى اقتراب تلك الأنواع من الانقراض. علاوة على ذلك، يُقدر بنحو 50 مليار دجاجة و 300 مليون بقرة يتم ذبحها من أجل الغذاء كل عام. وقد أثار ذلك مخاوف بشأن البيئة وكذلك رعاية الحيوان. لتوفير حل لهذه المشكلة، تقوم الشركات بتطوير منتجات تلبي جميع الاحتياجات الغذائية والأذواق وتجربة مماثلة في كل جانب دون المساس بالاعتبارات البيئية والأخلاقية.
إن الاهتمام المتزايد للمستهلكين هو جزئيًا نتيجة للمخاوف الصحية، حيث أظهرت بعض الدراسات الآثار الصحية السلبية الضارة للحوم الحيوانية، وخاصة اللحوم الحمراء. يتطلع المستهلكون إلى التحول إلى الأنظمة الغذائية النباتية، مما يدفع الابتكار في صناعة المواد الغذائية لتوفير مصادر بديلة للبروتين يتم الحصول عليها تقليديًا من خلال اللحوم الحيوانية.
من المتوقع أن يصل حجم سوق البروتينات البديلة المتوقع إلى 193.75 مليار دولار في عام 2028 من 60.45 مليار دولار في عام 2021 بمعدل نمو سنوي مركب قدره 18.5٪.
الخلاصة
تدعي صناعة البروتينات البديلة أنها توفر خيارًا اقتصاديًا جيدًا، وتساهم في بيئة مستدامة وتوفر مصدر بروتين "بديل صحي". في الوقت الحالي، هناك نقص في اللوائح الصناعية وقدرات الإنتاج اللازمة المطلوبة، ولا يعرفون أين يركزون جهودهم. الحساسية المرتبطة بالبروتينات البديلة النباتية والحشرية جنبًا إلى جنب مع طبيعة عملية الإنتاج واستخدام المواد المضافة تؤدي إلى عدم ثقة المستهلكين في المنتجات.
لقد أظهر النمو المستمر في الطلب على البروتين النباتي على مدى العقد الماضي والنمو المتوقع أن الصناعة مهيأة للنضوج في المستقبل وستحل العديد من التحديات التي تواجهها اليوم.
المؤلف: أبهيشيك سايني