Cambio Climático: una importante oportunidad para la salud mundial del siglo XXI
La salud humana ha sido y siempre estará influenciada por las condiciones climáticas y meteorológicas cambiantes. El cambio climático y la variabilidad climática, especialmente las condiciones climáticas extremas, afectan el medio ambiente que nos proporciona aire limpio, alimentos, agua, refugio y seguridad, entre otros elementos esenciales necesarios para que la raza humana sobreviva en el planeta. El cambio climático, junto con los factores estresantes para la salud naturales y provocados por el hombre, tiene un impacto significativo en la salud y el bienestar humanos de diversas maneras. Se observa que el sector de la salud puede desempeñar un papel crucial en el cambio climático. El uso de energía en las instalaciones médicas, incluidos los hospitales y otras organizaciones similares, es muy intensivo. De hecho, los hospitales o instalaciones similares utilizan dos veces más energía por pie cuadrado en comparación con cualquier espacio de oficina tradicional. Muchas instalaciones de atención médica ocupan edificios antiguos e ineficientes energéticamente, que operan los 24 * 365 días del año. En total, cada año el sector de la salud gasta USD 5.3 mil millones en energía.
Se forma la Comisión Lancet sobre Salud y Cambio Climático para evaluar el cambio climático y sus impactos y respuestas políticas en la búsqueda de altos estándares de salud mundial y los efectos del cambio climático que se observan hoy y la proyección del riesgo catastrófico del cambio climático para la salud humana. Antes de describir en detalle el impacto del cambio climático en la salud humana, es muy cierto indicar que el propio sector de la salud está haciendo una contribución absurda significativa al cambio climático en todo el mundo. A través del producto y la tecnología, el sector despliega, la energía y los recursos que consume, la cantidad de desechos que genera implica que la industria de la salud está actuando como la principal fuente de emisiones de carbono, lo que actúa como un contribuyente inadvertido al cambio climático que socava los problemas de salud pública que seguirían en los años venideros.
Los efectos directos del cambio climático, como el clima cálido extenso y su efecto en la raza humana, las condiciones ambientales indirectas, incluida la contaminación del aire y la calidad del agua degradada, las dinámicas sociales como las migraciones masivas y las presiones sobre los recursos se ven exacerbadas por una economía intensiva en carbono. El aumento del entorno intensivo en carbono crearía condiciones de vida insostenibles con impactos devastadores en la salud humana. Para proteger la salud humana regional y mundial como un impacto del cambio climático, los países deben avanzar hacia una economía basada en energía limpia, renovable y saludable, lo que a su vez beneficia tanto al clima como a la salud pública. Las enfermedades y la muerte relacionadas con el calor, las lesiones y la mortalidad graves relacionadas con el clima, las enfermedades crónicas provocadas, el número creciente de enfermedades infecciosas, las enfermedades transmitidas por el agua y los alimentos, el aumento de los casos de asma, las alergias respiratorias y los trastornos respiratorios crónicos, la creciente desnutrición y las complicaciones del desarrollo infantil, entre otros, son algunos de los efectos que los humanos enfrentarían debido al cambio climático. El sector de la salud también está evaluando el cambio climático y su impacto en los costos, servicios y prestación de la atención médica.
Algunas de las principales ideas sobre el impacto del cambio climático en la salud humana
- Ciertos grupos de población son susceptibles al cambio de condición climática debido a su edad, género, marginación social o condiciones de salud como el VIH, etc. Estos costos socioeconómicos de las complicaciones de salud causadas por el cambio climático son considerables y cambian constantemente
- Las enfermedades infecciosas transmitidas por el agua son muy sensibles al cambio en las condiciones climáticas. La correlación entre la temperatura y la diarrea es el mejor ejemplo para la declaración anterior. Una de las principales preocupaciones tanto para los países desarrollados como para los países en desarrollo es el aumento y la mayor propagación geográfica de las enfermedades diarreicas
- El cambio de las condiciones climáticas fortalece la temporada de transmisión y expande el rango geográfico de enfermedades como la malaria y el dengue. Se espera que la situación se expanda significativamente en todo el mundo en los próximos años
- Se espera que surjan problemas de salud nuevos y emergentes debido al cambio de las condiciones climáticas, incluidas las olas de calor y otros eventos extremos. Las condiciones de calor extremo pueden hacer que el ambiente de trabajo sea insoportable, lo que finalmente da lugar a un aumento de los casos de enfermedades cardiovasculares, respiratorias y renales dentro de los empleados. Se informa que anualmente aproximadamente 22.5 millones de personas son desplazadas debido al cambio climático o desastres relacionados con el clima, se espera que estas cifras aumenten en el futuro
- La desnutrición y la malnutrición son la principal preocupación en las economías en desarrollo de África, Asia y América Latina, lo que destaca aún más los impactos del cambio climático, especialmente en relación con las inundaciones y la sequía
Combatir el cambio climático no es un objetivo finito, sino un esfuerzo continuo. Por lo tanto, mitigar el cambio climático requeriría acciones en varios niveles. Como individuos, todos debemos hacer nuestra parte para reducir las emisiones generales y conservar energía en el hogar y en el lugar de trabajo. La respuesta del sector de la salud al cambio climático requiere un enfoque práctico multifacético de los diferentes países miembros. El compromiso del sector con la salud humana se puede demostrar a través del desarrollo e implementación de planes de acción sobre el cambio climático que se han destacado en numerosos estudios publicados por diferentes gobiernos e instituciones de investigación.
Conclusión
Se espera que el cambio climático a lo largo del año exacerbe los problemas de salud humana, lo que ya representa una gran carga para el grupo de población vulnerable en todo el mundo. En la conferencia de BSR Business in a Climate-Constrained World, se observó que varias empresas, incluidas GSK, Merck y Novo Nordisk, están trabajando en el establecimiento de objetivos, la gestión y la presentación de informes sobre la adaptación al clima y el desempeño de la mitigación en los diferentes países en los que operan. Estas empresas que avanzan pueden realizar un seguimiento de los contaminantes climáticos transitorios, como el carbono negro, que contribuyen al cambio climático y, en última instancia, tienen efectos adversos en la salud humana para reducir el efecto general de estos contaminantes.