Cambio Climático – Una Oportunidad Significativa para la Salud Global del Siglo XXI
La salud humana ha sido y siempre estará influenciada por las condiciones climáticas y meteorológicas cambiantes. El cambio climático y la variabilidad climática, especialmente a las condiciones meteorológicas extremas, afectan al medio ambiente que nos proporciona aire limpio, alimentos, agua, refugio y seguridad, entre otros elementos esenciales para la supervivencia de la raza humana en el planeta. El cambio climático, junto con los factores de estrés de salud naturales y provocados por el hombre, tienen un impacto significativo en la salud y el bienestar humanos de diversas maneras. Se observa que el sector sanitario podría desempeñar un papel crucial en el escenario climático cambiante. El uso de energía en las instalaciones médicas, incluidos los hospitales y otras organizaciones similares, es muy intensivo. De hecho, los hospitales o instalaciones similares utilizan dos veces más energía por pie cuadrado que cualquier espacio de oficina tradicional. Muchas instalaciones sanitarias ocupan edificios envejecidos e ineficientes energéticamente, que funcionan las 24 horas del día, los 365 días del año. En total, cada año el sector sanitario gasta 5.300 millones de dólares en energía.
La Comisión Lancet sobre Salud y Cambio Climático se formó para evaluar el cambio climático y sus impactos y las respuestas políticas en busca de altos estándares de salud global y los efectos del cambio climático que se presencian hoy y la proyección del riesgo catastrófico del cambio climático para la salud humana. Antes de describir en detalle el impacto del cambio climático en la salud humana, es bastante cierto indicar que el propio sector sanitario está contribuyendo absurdamente de manera significativa al cambio climático en todo el mundo. A través del producto y la tecnología que despliega, la energía y los recursos que consume, la cantidad de residuos que genera implica que la industria de la salud está actuando como la principal fuente de emisiones de carbono, lo que actúa como un contribuyente inadvertido al cambio climático que socava los problemas de salud pública que seguirían en los años venideros.
Los efectos directos del cambio climático, como el calor extremo y su efecto en la raza humana, las condiciones ambientales indirectas, incluida la contaminación del aire y la degradación de la calidad del agua, las dinámicas sociales, como las migraciones masivas y las presiones sobre los recursos, se ven exacerbados por una economía intensiva en carbono. El aumento de un entorno intensivo en carbono crearía condiciones de vida insostenibles con impactos devastadores en la salud humana. Para proteger la salud humana regional y mundial como un impacto del cambio climático, los países deben avanzar hacia una economía basada en energía limpia, renovable y saludable, lo que a su vez beneficiaría tanto al clima como a la salud pública. Las enfermedades y muertes relacionadas con el calor, las lesiones y la mortalidad relacionadas con el clima severo, las enfermedades crónicas provocadas, el aumento del número de enfermedades infecciosas, las enfermedades transmitidas por el agua y los alimentos, el aumento de los casos de asma, las alergias respiratorias y los trastornos respiratorios crónicos, el aumento de la malnutrición y las complicaciones del desarrollo infantil, entre otros, son algunos de los efectos que los humanos enfrentarían debido al cambio climático. El sector sanitario también está evaluando el cambio climático y su impacto en los costos, los servicios y la prestación de atención médica.
Algunas de las principales perspectivas sobre el impacto del cambio climático en la salud humana
- Ciertos grupos de población son susceptibles al cambioclimáticocondición debido a su edad, género, marginación social o condiciones de salud como el VIH, etc. Estos costos socioeconómicos de las complicaciones de salud causadas por el cambio climático son considerables y siempre cambiantes
- Las enfermedades infecciosas transmitidas por el agua son muy sensibles a los cambios en las condiciones climáticas. La correlación entre la temperatura y la diarrea es el mejor ejemplo adecuado para la afirmación anterior. La principal preocupación tanto para los países desarrollados como para los países en desarrollo es el aumento y la mayor propagación geográfica de las enfermedades diarreicas
- Las condiciones climáticas cambiantes fortalecen la temporada de transmisión y amplían el rango geográfico de enfermedades como la malaria y el dengue. Se espera que la situación se expanda significativamente en todo el mundo en los próximos años
- Se espera que surjan problemas de salud nuevos y emergentes debido a las condiciones climáticas cambiantes, incluidos las olas de calor y otros eventos extremos. Las condiciones de calor extremo pueden hacer que el entorno de trabajo sea insoportable, lo que en última instancia da paso a un aumento de los casos de enfermedades cardiovasculares, respiratorias y renales entre los empleados. Se informa que anualmente aproximadamente 22,5 millones de personas son desplazadas debido al cambio climático o desastres relacionados con el clima, y se espera que estas cifras aumenten en el futuro
- La desnutrición y la malnutrición son la principal preocupación en las economías en desarrollo de África, Asia y América Latina, lo que destaca aún más los impactos de las condiciones climáticas cambiantes, especialmente en relación con las inundaciones y la sequía
Combatir el cambio climático no es un objetivo finito, sino un esfuerzo continuo. Por lo tanto, la mitigación del cambio climático requeriría acciones a varios niveles. Como individuos, todos necesitamos poner de nuestra parte para reducir las emisiones generales y conservar energía en el hogar y en el lugar de trabajo. La respuesta del sector sanitario al cambio climático requiere un enfoque práctico multifacético de diferentes países miembros. El compromiso del sector con la salud humana se puede demostrar a través del desarrollo y la implementación de planes de acción sobre el cambio climático que se han destacado en numerosos estudios publicados por diferentes gobiernos e instituciones de investigación.
Conclusión
Se espera que el cambio climático a lo largo del año exacerbe los problemas de salud humana, lo que ya está suponiendo una gran carga para los grupos de población vulnerables en todo el mundo. En la conferencia de BSR, Business in a Climate-Constrained World, se constató que varias empresas, entre ellas GSK, Merck y Novo Nordisk, están trabajando en la fijación de objetivos, la gestión y la elaboración de informes sobre el rendimiento de la adaptación y la mitigación del clima en los diferentes países en los que operan. Estas empresas, en el futuro, pueden hacer un seguimiento de los contaminantes climáticos que pasan, como el carbono negro, que contribuyen al cambio climático y, en última instancia, tienen efectos adversos sobre la salud humana para reducir el efecto general de estos contaminantes.