Agricultura Regenerativa: Transformando la Producción de Alimentos para un Futuro Sostenible
La agricultura regenerativa es un medio alternativo de producir alimentos, que se esfuerza por reducir su dependencia de insumos sintéticos como herbicidas, pesticidas y fertilizantes químicos. Su aparición es el resultado de los impactos negativos de los métodos agrícolas intensivos, que incluyen el uso de maquinaria pesada, fertilizantes y pesticidas con el objetivo principal de maximizar la producción de alimentos.
La agricultura regenerativa es un enfoque de conservación y rehabilitación que se centra en la regeneración del suelo, apoyando la bio-secuestración, mejorando los ciclos del agua y abordando el cambio climático.
La agricultura regenerativa también difiere de la agricultura orgánica, aunque muchos principios se superponen entre sí. La agricultura orgánica ha surgido como una marca de confianza y tiene normas y regulaciones claras, pero la agricultura regenerativa es un movimiento en crecimiento con definiciones variables y regulaciones mínimas. Ambos métodos se consideran alternativas a la agricultura intensiva y se cree que se fortalecen mutuamente.
Técnicas utilizadas en la agricultura regenerativa
Cultivos de cobertura– El crecimiento continuo de las plantas y el crecimiento de las raíces en el suelo es esencial para la agricultura regenerativa. El objetivo aquí es eliminar el CO2 de la atmósfera, secuestrando carbono como materia orgánica dentro del suelo, lo que promueve la biología del suelo, proporciona nutrientes al suelo y reduce la erosión del suelo
Compostaje– Se utilizan materiales biológicos como residuos de cultivos, residuos de alimentos y residuos de animales para construir materia orgánica del suelo. El compostaje acelera la descomposición de estos materiales, creando material de compost para que los microbios del suelo y las plantas lo utilicen
Silvopastoreo– Es la integración del pastoreo de ganado y árboles en la misma tierra. Los cultivos perennes se plantan entre los árboles. Estos cultivos no requieren ser replantados cada año y son de naturaleza más permanente. Los animales se alimentan de estos cultivos forrajeros perennes y se refugian debajo de los árboles. Esto proporciona apoyo tanto a los animales como a la tierra contra la erosión del viento y el agua
Pastoreo gestionado– En el pastoreo gestionado, se crean divisiones de un campo de forraje utilizando cercas. Luego, los animales se trasladan entre las divisiones periódicamente para permitir y el re-crecimiento de una división antes de la rotación de animales. Esta práctica reduce la erosión del suelo, mejora la penetración del agua y proporciona nutrición de calidad al ganado
El pastoreo gestionado reduce la cantidad de fertilizante necesario para cultivar una hectárea de tierra. Comosegún un estudio realizado porServicio de Investigación Agrícola del USDAel servicio de investigación, las operaciones de pastoreo redujeron la erosión de sedimentos en un 87%, redujeron la escorrentía de fósforo en 5,5 kg por acre y disminuyeron las emisiones de amoníaco en un 30%
Necesidad de la agricultura regenerativa
En 2014, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura anunció que si la tasa actual de degradación del suelo continúa sin control, toda la capa superior del suelo se agotará en 60 años. Según las Naciones Unidas, la agricultura es responsable de más de un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero liberadas a nivel mundial. La agricultura intensiva a través del laboreo libera CO2 almacenado naturalmente en el suelo e interrumpe la estructura del suelo, acelerando la erosión del suelo, lo que deja al medio ambiente más vulnerable a eventos climáticos extremos como las inundaciones
Conclusión
La alta huella de carbono de la agricultura intensiva y su impacto negativo a largo plazo en la tierra han hecho necesario adoptar métodos alternativos de cultivo. Dos de las opciones disponibles son la agricultura regenerativa y la agricultura orgánica. Ambas podrían utilizarse complementariamente como solución a este problema. Los métodos adoptados en la agricultura regenerativa han dado resultados positivos, como se ha demostrado a través de numerosos estudios.
En comparación con la agricultura intensiva, las investigaciones han demostrado que los rendimientos de los cultivos obtenidos son más bajos, pero varían mucho según el cultivo y las ubicaciones locales. Otro desafío en la adopción de la agricultura regenerativa es la falta de conocimientos y habilidades en este momento entre los agricultores.
Los beneficios de la agricultura regenerativa son que requiere menores costos de insumos y atrae precios más altos que los productos convencionales. Alentará a los agricultores a mejorar sus habilidades y obtener los conocimientos necesarios para adoptar este método alternativo de cultivo.
Autor: Abhishek Saini