Descarbonización de la Industria del Acero: Desafíos y Estrategias de Inversión
Introducción
Uno de los pilares fundamentales de la sociedad moderna, el acero se utiliza en muchas facetas de nuestra vida diaria como uno de los materiales de ingeniería y construcción más significativos. El sector del acero es actualmente uno de los tres principales productores de dióxido de carbono. Como resultado, los productores de acero de todo el mundo tienen que lidiar con un desafío de descarbonización para minimizar su huella de carbono desde un punto de vista económico y medioambiental.
La adopción del Acuerdo de París por 190 países en 2015 marcó un avance significativo en la respuesta internacional al problema del cambio climático. Los tres principales contaminadores, China, India y Estados Unidos, no se encontraban entre las aproximadamente 60 naciones. Según un informe de la ONU, varios países, incluidos el Reino Unido y la UE, se han comprometido a alcanzar la neutralidad de carbono para 2050. (excepto Polonia). Además, algunos países han prometido trabajar para cumplir plazos tempranos. Estos acuerdos tomados en su conjunto han aumentado la presión sobre todos los sectores industriales para buscar la descarbonización. En 2018, la cantidad media de dióxido de carbono liberado por tonelada de acero producido fue de 1,85 toneladas, o aproximadamente el 8% de las emisiones totales del mundo. Como resultado, los productores de acero de todo el mundo, particularmente en Europa, tienen que lidiar con un problema relacionado con la descarbonización.
En 2019, la fabricación de acero BF-BOF y acero EAF combinados emitieron aproximadamente 3,1 Gt y 0,5 Gt de CO2, respectivamente. Los EAF en China e India tienen altas intensidades de CO2 porque utilizan una proporción sustancial de arrabio o hierro de reducción directa (DRI) a base de carbón como materia prima en lugar de chatarra de acero, lo que aumenta las emisiones de CO2 de todos los EAF a nivel mundial.
Según el total de emisiones mundiales de GEI que se muestran arriba y los 52 Gt de CO2-e en 2019 (que también incluyen las emisiones de GEI que no son CO2) publicadas en el Informe sobre la Brecha de Emisiones de la ONU 2020, el sector siderúrgico mundial es responsable de alrededor del 7% de todas las emisiones de GEI. Según las emisiones totales de CO2 del sector siderúrgico, como se muestra anteriormente, y los 33 Gt de CO2 en las emisiones mundiales de CO2 publicadas por la AIE en 2019, la industria siderúrgica es responsable del 11% del total de emisiones mundiales de CO2. Es importante tener en cuenta que solo China y Estados Unidos tienen emisiones anuales de GEI superiores a las del sector siderúrgico mundial.
Estrategia de inversión para la descarbonización de la industria del acero
La instalación de maquinaria de captura de carbono en las fábricas de acero existentes es una forma de descarbonizar el proceso de fabricación de acero. Esto permitiría a los fabricantes de acero seguir operando sus instalaciones sin dañar el medio ambiente. Los proyectos para capturar carbono en las acerías todavía se encuentran en la fase piloto. Para reducir el precio de la captura de carbono hasta un punto en el que pueda utilizarse como una solución a gran escala, sin duda, se necesitará mucha más inversión.
Para construir 975 MW de capacidad de producción solar y eólica en Andhra Pradesh, India y Greenko, la principal empresa de transición energética de la nación, firmaron una asociación en marzo de 2022. Al integrar el proyecto con la instalación de almacenamiento hidroeléctrico bombeado de Greenko, el objetivo es evitar la naturaleza intermitente de la energía solar y eólica y proporcionar 250 MW de energía renovable continua a AM/NS India, una empresa conjunta india de fabricación de acero con Nippon Steel.
El primer proyecto de descarbonización sustancial fuera de Europa fue anunciado por ArcelorMittal y el gobierno canadiense en julio de 2021, e implicó la inversión de 1800 millones de dólares canadienses en tecnologías de descarbonización en la fábrica de ArcelorMittal Dofasco.
Conclusión
Hay muchos obstáculos en el camino para cerrar la brecha entre la implementación y la ambición. El aumento de las tecnologías innovadoras, las inversiones, la competitividad, la provisión de igualdad de condiciones, la creación de mercados para el acero con casi ninguna emisión, la garantía de insumos estratégicos y la solución de problemas asociativos son algunos ejemplos. La descarbonización del acero es un problema global que requiere una solución mundial. La colaboración entre las naciones y entre las partes interesadas públicas y comerciales será necesaria para acelerar la transición a una vía de cero emisiones netas. La comunidad de política siderúrgica de la OCDE, que reúne a gobiernos y empresas, está preparada para apoyar el proceso de implementación y promover sinergias con los programas de descarbonización del acero ya existentes.
Autor:Divyansh Tiwari