El Futuro De Los Robo Taxis

El futuro de los Robo Taxis

A mediados de noviembre de 2017, personas con experiencia en el sector del transporte se reunieron en la Universidad de Columbia para deliberar sobre el futuro de la movilidad en el simposio de otoño de la American Geographical Society. Presentado por el Earth Institute, el evento ofreció una imagen esperanzadora del mundo en 2050: las cápsulas Hyperloop nos transportarán más lejos y más rápido; los drones patrullarán nuestra infraestructura para mantener las carreteras y los puentes sin riesgos; los sistemas de geocodificación ayudarán a las ambulancias a responder a las emergencias en cualquier lugar del planeta. Pero la innovación que surgió una y otra vez fue el coche autónomo. Específicamente, los “Robo-taxis”, vehículos eléctricos, compartidos y autónomos, se están preparando para cambiar por completo la forma en que vivimos, trabajamos y diseñamos nuestras ciudades, tal como los coches operados por humanos transformaron el siglo XX. Sin embargo, al igual que el automóvil tuvo consecuencias no planificadas, como el cambio climático, la contaminación del aire y la expansión urbana, los Robo-taxis también generarán nuevos problemas. Varios oradores de la conferencia expresaron su preocupación de que el transporte público termine ocupando un segundo plano en el camino hacia el futuro.

Visiones del futuro

Los coches eléctricos se consideran clave para el futuro del transporte porque, por lo general, producen menos emisiones de gases de efecto invernadero que sus homólogos de gasolina. La otra gran ventaja de los coches eléctricos es que tienen menos piezas móviles, lo que significa que hay menos cosas que pueden salir mal. Los coches eléctricos ya están funcionando durante 800.000 kilómetros sin necesidad de grandes reparaciones, y con el tiempo podrán alcanzar los 1,6 millones de kilómetros, es decir, unas cinco veces más que un coche de gasolina típico. Esa larga vida útil significa que tendremos que reemplazar nuestros coches con menos frecuencia, lo que reduciría la extracción de recursos, la fabricación y la distribución.

La verdadera disrupción es “la sustitución de la propiedad del coche en sí misma”. El crecimiento del uso compartido de vehículos y la automatización se verán impulsados puramente por la economía; el estadounidense medio no necesita un coche que recorra 800.000 kilómetros, porque solo conduce 21.700 kilómetros al año; el coche quedaría obsoleto mucho antes de que falle mecánicamente. Pero las empresas de uso compartido de vehículos pueden ampliar la vida útil de los coches hasta que cada kilómetro recorrido cueste solo una millonésima parte del precio original del coche. Además, estos coches costarán menos de mantener y asegurar, por lo que el coste por kilómetro será mucho menor que el de poseer tu propio coche. Hacer que el coche se conduzca solo aumentará la seguridad y la calidad de vida. Patrick Hertzke, de McKinsey Automotive, estimó que alrededor del 2 al 4 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) de las ciudades se pierde debido a los efectos de la contaminación en la salud y a la productividad que se pierde mientras estamos atrapados en el tráfico. Con el crecimiento de los vehículos automatizados, compartidos y eléctricos, “toda la cadena de valor se ve interrumpida”. A medida que disminuya la propiedad de coches, no necesitaremos concesionarios de coches, seguros de coche personales ni estacionamientos enormes.

Desafíos y oportunidades

• El cambio nunca es fácil, y no todos los cambios que vienen con los Robo-taxis serán positivos inicialmente. Estados Unidos todavía está elaborando las normas y reglamentos para los coches autónomos y el uso compartido de vehículos. Se perderán puestos de trabajo. La producción de petróleo se desplomará, lo que afectará a las economías de muchas naciones. Las ciudades se verán obligadas a adaptarse. De hecho, el uso compartido de vehículos ya está quitando pasajeros al transporte público.
• Pero es poco probable que el uso compartido de vehículos supere a todas las formas de transporte público. En las ciudades densas, el metro y los autobuses han llegado para quedarse. El uso compartido de vehículos simplemente no podría igualar su capacidad, incluso si ampliamos las carreteras, aunque el transporte público perderá clientes, especialmente en las zonas suburbanas. Pero depende de las agencias de transporte adaptarse y adoptar nuevas tecnologías. Abrir sus datos en tiempo real, ofrecer pagos digitales, integrarse y cooperar con otros modos de transporte y probar la autonomía en autobuses y trenes son algunas de las formas en que las empresas de transporte público pueden adaptarse a este valiente nuevo mundo de la movilidad.
• Las proyecciones de lo pronto que los Robo-taxis podrían apoderarse de las calles variaron de unos pocos años a unas pocas décadas. La transición no será fácil, al igual que la evolución de los caballos a los coches tomó décadas y se enfrentó a su propia oposición. Pero podemos aprender del pasado para ayudar a dirigir estas nuevas formas de transporte hacia un futuro mejor.
• Además, la movilidad personal podría cambiar profundamente en las próximas dos décadas. Los consumidores, que cada vez más ven la movilidad como un servicio, quieren más opciones para viajar entre los puntos A y B, incluyendo los servicios de transporte a demanda, el uso compartido de vehículos e incluso los “Robo-taxis” autónomos. Para los fabricantes de automóviles, los cambios propuestos podrían reemplazar el énfasis tradicional de la industria en “mover metal” con nuevos planes para captar mayores ganancias por kilómetro o por viaje. El enfoque puede incluso ampliarse, desde la monetización de los nuevos modelos de movilidad hasta la monetización del tiempo que los consumidores pasan en los vehículos.
• Los vehículos autónomos (VA) podrían desempeñar un papel clave en esta transformación. Pero la industria tiende a ver el fenómeno principalmente a través de una lente tecnológica, que, aunque importante, solo aborda una parte del desafío. Los debates de la industria a menudo se centran en los niveles de conducción autónoma, como las especificaciones de automatización condicional, alta o total de la Society of Automotive Engineers (niveles 3, 4 o 5 de la SAE, respectivamente). Sin embargo, los fabricantes de automóviles también necesitan llenar varios otros vacíos importantes para comprender completamente los problemas de la conducción autónoma. Eso requiere un enfoque de ecosistema.

Desbloquear el ecosistema de VA a través de casos de uso

• La construcción de un ecosistema de VA exitoso requiere cuatro perspectivas. La primera se centra en la tecnología involucrada: ¿Qué puede hacer ahora y cuándo podrá hacer más? La regulación es lo siguiente: ¿Cómo la regulación y las iniciativas políticas asociadas crearán oportunidades para el despliegue? Tercero, los clientes: ¿Quiénes son y cuán dispuestos están a usar el producto? Por ejemplo, desde una perspectiva de costo total de propiedad (TCO), ¿los consumidores seguirán comprando coches privados cuando los taxis VA se vuelvan comunes, o cambiarán a esta nueva opción de movilidad? Cuarto, el caso de negocio: ¿Es rentable y sostenible? En otras palabras, ¿los Robo-taxis compartidos interrumpirán el mercado actual de la movilidad compartida?
• Los casos de uso también pueden ayudar a los reguladores a comprender cómo es posible que las políticas tengan que cambiar en diferentes situaciones. Por ejemplo, en un área “geocercada” (una donde el VA no puede salir del área), un VA privado podría enfrentar diferentes regulaciones que un Robo-taxi L4. De manera similar, un Robo-taxi L4 que opera en una ciudad puede enfrentar diferentes regulaciones que un camión interestatal L4, aunque ambos cumplan con los mismos estándares de preparación L4.
• El marco basado en casos de uso permite a las empresas comprender la tecnología subyacente necesaria, el enfoque de las regulaciones, el cliente y el impacto en los futuros fondos de valor y las estrategias de comercialización, todos los elementos de un ecosistema de VA.

El marco determina lo siguiente:

 Comprender dónde pueden operar las flotas los VA (por ejemplo, en autopistas o carreteras locales) ayuda a enmarcar los límites de la tecnología. Estos límites identificarán las rutas disponibles para el uso de VA y las oportunidades de negocio que brindan a las flotas. Asimismo, la disponibilidad de infraestructura específica, como las redes de comunicaciones de alta velocidad (por ejemplo, la quinta generación, o 5G) necesarias para las actualizaciones de software inalámbricas (OTA) exitosas, ayudará a las flotas a lograr una confiabilidad total en cada entorno operativo.

El caso de uso de los Robo-taxis: Explorando la movilidad como servicio

Al tratar la movilidad como un servicio en lugar de una transacción única, los actores automotrices podrían abrir nuevos fondos de ingresos por valor de miles de millones, y en el proceso interrumpir tanto los modelos de negocio automotrices como los de movilidad. Por ejemplo, una empresa de coches podría ganar solo 2.500 dólares estadounidenses en promedio por cada coche vendido; repartido en una vida útil del vehículo de 240.000 kilómetros, eso equivale a aproximadamente un centavo por kilómetro. El modelo de movilidad como servicio descarta ese enfoque ahorrativo en favor de un enfoque más lucrativo de ganancia por viaje.

Esto representa un cambio radical en la forma en que la industria ve la rentabilidad. Podría indicar un cambio completo en la forma de pensar sobre el valor de un kilómetro de movilidad y cómo capturarlo. Los Robo-taxis podrían reformular los fondos de ganancias y la propiedad de los “puntos de control”, que son los lugares rentables que los jugadores específicos controlan con ofertas de alto valor y difíciles de replicar. Para los Robo-taxis, los puntos de control podrían incluir tecnologías críticas como los sensores de VA o los sistemas operativos, o puntos de contacto específicos con el cliente. Estos cambios tendrán efectos en cadena en otras industrias, como los seguros, las aerolíneas, los ferrocarriles y la infraestructura.

Es probable que el éxito de los Robo-taxis cambie la propiedad de coches y la dinámica del transporte público a un nivel fundamental. Al ofrecer menores costos de movilidad, mayor conveniencia (por ejemplo, brindar servicio puerta a puerta sin interrupciones) y mayor productividad a medida que liberan a los ocupantes de la conducción, los Robo-taxis cambiarán la forma en que las personas piensan sobre la movilidad en entornos urbanos. De hecho, los costos extremadamente bajos asociados con el uso de Robo-taxis podrían convertirlo en un verdadero cambio de juego cuyo impacto va más allá de las normas actuales de movilidad compartida. La economía podría convencer a las personas en las grandes ciudades de que cambien por completo a la movilidad compartida. En otras palabras, costos tan bajos podrían impulsar una importante interrupción de la movilidad que las soluciones de movilidad compartida actuales no pueden igualar, porque permanecen demasiado cerca de los TCO de propiedad privada.

Los Robo-taxis también afectarán a la sociedad, impulsando las opciones de movilidad para los ancianos, las personas con discapacidad y otras personas con acceso limitado al transporte, aumentando la seguridad automotriz e incluso reduciendo la necesidad de espacios de estacionamiento urbanos.

Analizando la viabilidad hasta 2020

Hoy en día, la conducción autónoma permanece en la etapa de desarrollo, y depende de los humanos para tomar el control del vehículo en caso de peligro. Dado el estado actual y los obstáculos tecnológicos existentes, los Robo-taxis evolucionarán en tres etapas en su camino hacia la autonomía total. Estas etapas tendrán perfiles profundamente diferentes en lo que respecta a los kilómetros potenciales recorridos, las carreteras cubiertas y los viajes permitidos.

Después del surgimiento de la primera etapa, una serie de mejoras técnicas impulsarán las capacidades y ampliarán los casos de uso disponibles. Eso significa nuevas capacidades de conducción nocturna posibilitadas por mejores cámaras, mejoras de procesamiento para ofrecer imágenes de mayor resolución y datos de entrenamiento mejorados. Asimismo, habilitar los viajes por carretera requerirá nuevas capacidades de recopilación de datos, inteligencia artificial (IA) mejorada, algoritmos basados en reglas y sensores más robustos. La conducción en clima severo solo será posible con un mejor hardware de sensor y la capacidad de recopilar y procesar datos adicionales para respaldar la toma de decisiones.

Cada etapa tendrá características únicas:

Robo-taxis 1.0, para 2020 a 2022: Con un valor aproximado de 320.000 millones de kilómetros de recorrido total, Robo-taxis 1.0 geocerca el entorno operativo del vehículo y podría volverse técnicamente factible en los próximos cinco años. Las limitaciones incluyen operar solo en clima despejado o ligeramente inclemente durante el día a bajas velocidades, en carreteras con líneas de carril y bordillos claros y con poco tráfico. Por ejemplo, los Robo-taxis durante esta etapa podrían llevarte, digamos, por los vecindarios de Silicon Valley, recogerte en casa y llevarte a otros lugares locales a bajas velocidades, mientras evitas las autopistas.

Muchos de estos primeros experimentos no tendrán casos de negocio sólidos, porque las empresas que los introducen principalmente quieren registrar los kilómetros de experiencia, necesitan guiar el desarrollo posterior de Robo-taxis. Es probable que estas pruebas ocurran en áreas suburbanas (no en entornos urbanos o áreas del centro) por dos razones principales. Primero, los volúmenes de tráfico más bajos significan una toma de decisiones de VA menos compleja y menos “casos límite”, que son situaciones de tráfico inusuales como la construcción de carreteras, coches que se detienen en la carretera para cargar y descargar o multitudes de personas que se mueven en diferentes direcciones. En segundo lugar, las carreteras típicamente más lentas y menos congestionadas pueden permitir que los Robo-taxis se detengan con seguridad si surgen problemas, sin interrumpir otro tráfico.

Robo-taxis 2.0, de 2025 a 2027: Ahora comienza la diversión, ya que los Robo-taxis acumulan unos increíbles 5,6 billones de kilómetros recorridos. La etapa dos le da a los Robo-taxis la libertad de maniobrar en tráfico denso y áreas del centro, y en carreteras y autopistas de mayor velocidad. Además de las tarifas suburbanas, los Robo-taxis podrían recogerte en tu apartamento y transportarte a través de las autopistas a la ciudad para trabajar o jugar, tanto de día como de noche. Sin embargo, es probable que predominen los viajes interurbanos. La capacidad de conducir en las autopistas permitirá a los Robo-taxis acumular significativamente más kilómetros al viajar entre varias regiones suburbanas y urbanas.

Robo-taxis 3.0, para 2030: Con aproximadamente 7,8 billones de kilómetros recorridos, la etapa tres representa una verdadera emancipación de la tecnología. Permite que un Robo-taxi te recoja en tu casa en Lincoln Park y te lleve a Chicago (o viceversa), sorteando carreteras pobres, no cartografiadas o poco claras según sea necesario. Y lo hará en prácticamente cualquier condición climática, incluyendo niebla, granizo y lluvia intensa, y en carreteras cubiertas de nieve o aguanieve, condiciones que pondrían a prueba incluso a los conductores humanos con mucha experiencia.

Si la capacidad de viajar en las autopistas llega antes o después en la evolución de los Robo-taxis sigue siendo objeto de debate. Algunos argumentan que es más sencillo que los viajes suburbanos, con direcciones relativamente constantes y un mínimo de casos límite. Otros, sin embargo, dicen que las velocidades más altas y la congestión episódica podrían resultar en accidentes más peligrosos cuando algo sale mal. Cuando sea que ocurra, resolver el desafío de la autopista tendrá el mayor impacto en la cobertura de los Robo-taxis, abriéndolos a miles de millones de kilómetros de pasajeros adicionales.

Los Robo-taxis podrían registrar kilómetros haciendo mandados sin pasajeros. Por ejemplo, podrías concebiblemente enviar el VA a casa para llevar a tus hijos a la escuela mientras trabajas, o hacer que te deje en el teatro, encuentre automáticamente un espacio de estacionamiento, lo pague electrónicamente y luego vuelva a recogerte en el telón.

Trazando la evolución de los Robo-taxis y la convergencia entre industrias

Un ecosistema exitoso de Robo-taxis dependerá de la convergencia de una amplia variedad de jugadores que se unan para elegir los mejores modelos de negocio, socios de ecosistema y asociaciones públicas y privadas. Las empresas tendrán que trabajar en estrecha colaboración con los gobiernos locales para establecer reglas básicas y asociaciones y para garantizar que la infraestructura necesaria esté en su lugar. Esto podría incluir asegurar que haya disponible un acceso adecuado a datos de alta velocidad y que los semáforos inteligentes transmitan de manera confiable su estado a los VA que se acercan, o podría implicar colaborar con el transporte público o complementarlo. Otros ejemplos involucran la creación de nuevas áreas de carga de vehículos eléctricos, el uso potencial de carriles para vehículos de alta ocupación y la posible integración de vehículo a infraestructura. Los jugadores también necesitan comprender el impacto en la congestión y las consideraciones sobre el espacio de estacionamiento. Las empresas deben decidir dónde y cómo jugar en la cadena de valor de los Robo-taxis a medida que la propiedad de la flota de vehículos se vuelve más común. Para algunos, como los fabricantes de automóviles, este cambio podría ser difícil, ya que implica avanzar hacia un modelo de negocio basado en servicios, de pago por kilómetro, y alejarse del clásico enfoque centrado en el producto de pago por coche. Los fabricantes de coches también podrían ver un cambio masivo en los clientes a medida que las flotas comienzan a reemplazar a los consumidores como compradores de coches. La convergencia también plantea nuevas preocupaciones de seguridad. Por ejemplo, los organismos reguladores necesitan la capacidad de responder rápidamente a medida que la tecnología se desarrolla para garantizar la seguridad sin impedir el progreso. Asimismo, las flotas requerirán medidas sólidas de ciberseguridad para bloquear los ataques maliciosos, abriendo así nuevas oportunidades para las empresas dispuestas a invertir en la tecnología, la experiencia y la infraestructura adecuadas.

Los juegos en evolución requieren jugadores en evolución

• Gestionar la transición a un mundo de Robo-taxis no será fácil. Muchas empresas necesitan aumentar sus capacidades centrales y modelos de negocio, empresas enormes en un entorno que cambia rápidamente, donde los fondos de ganancias tradicionales y los puntos de control pueden cambiar rápida e inesperadamente. Estos nuevos fondos y puntos de control incluyen la propiedad de componentes de software como los utilizados en los controles de VA, así como las capacidades de integración a nivel de sistema y de vehículo. Ejemplos de esto último incluyen determinar quién integra todos los diferentes sistemas de VA del vehículo (hardware y software) y quién integra todo el resto de sus sistemas electrónicos a menudo fragmentados.
• Actualmente, los nuevos jugadores del sector tecnológico y las nuevas empresas de movilidad están bien posicionados para hacerse cargo de los nuevos puntos de control de Robo-taxis. Sin embargo, los fabricantes de automóviles tradicionales pueden volver al juego, especialmente si la industria selecciona una única solución de VA para toda la industria, que incluya tanto software como hardware. Tal decisión puede extender el riesgo y el costo de la nueva tecnología, acelerar el desarrollo, acelerar los plazos de lanzamiento y superar fácilmente las soluciones patentadas individuales.
• El surgimiento de los Robo-taxis plantea preguntas desafiantes para todos los interesados en la movilidad. Es probable que los consumidores quieran saber si la propiedad del coche tiene sentido, dada la conveniencia 24 horas al día, 7 días a la semana que ofrecerán los Robo-taxis. ¿Deberían cambiar los pagos del coche, los costos de mantenimiento y las primas de seguro por suscripciones de movilidad compartida? Asimismo, en la era de los Robo-taxis ubicuos, donde la movilidad se convierte en una mercancía, ¿adquirirá la propiedad del coche un estatus y un prestigio únicos? Los fabricantes de automóviles probablemente enfrentan el mayor desafío de todos, al intentar hacer la transición a un modelo de movilidad como servicio. ¿Cómo será eso, y cuánto durará la “cola” de la actividad tradicional de compra de coches? ¿Cuáles son las implicaciones del esperado mercado de transición bifurcado, donde las empresas de coches producen Robo-taxis genéricos y básicos junto con VA privados totalmente equipados?
• Los reguladores también deben explorar nuevas áreas de política que se extiendan mucho más allá del coche en sí para tocar los seguros, la financiación y los problemas de responsabilidad. ¿Cómo garantizan la uniformidad de las decisiones en todos los mercados y siguen siendo sensibles a las innovaciones que podrían alterar radicalmente las consideraciones de seguridad y privacidad? Asimismo, las ciudades y los municipios deben convertirse en socios proactivos con la industria de la movilidad para garantizar la integración fluida de la infraestructura relacionada con VA.
• ¿Pueden los taxis autónomos conquistar el mundo? Claramente, tendrán un gran impacto en la industria automotriz, interrumpiendo los modelos de negocio y condicionando a los consumidores a buscar alternativas a la propiedad privada de coches. Los Robo-taxis también podrían desencadenar un enorme mercado de movilidad como servicio, uno que permita a nuevas empresas participar en función del contenido de tecnología avanzada que puedan aportar. Si se realizan completamente, los Robo-taxis tienen un potencial significativo para cambiar la industria de la movilidad, obligando tanto a los titulares como a los nuevos participantes a determinar la mejor manera de capturar un crecimiento rentable y sostenible en este entorno desconocido.
• Se está produciendo una gran revolución en las calles de nuestras ciudades. Y no, no es solo el aumento en el volumen de vehículos, sino más bien las nuevas tecnologías automotrices y los modelos de negocio que han cambiado la cara de la industria automotriz. Con el nuevo concepto de uso compartido de coches, el lanzamiento de Robo-taxis y el creciente interés en los vehículos autónomos (VA), este es seguramente uno de los mejores momentos para la industria de la automatización.

VA y Robo-taxis: ¿Quién está en el asiento del conductor?

También conocidos como vehículos autónomos, los VA han evolucionado de las páginas de la ciencia ficción para ser la nueva realidad urbana. Varias partes ya están trabajando en la tecnología de vehículos autónomos; existen VA con una amplia gama de capacidades, como la conducción en autopistas de un solo carril, la conducción autónoma y el piloto automático para atascos de tráfico. Casi todos los principales interesados en la industria, ya sean los fabricantes de equipos originales (OEM), proveedores de tecnología, proveedores o los organismos reguladores, se han puesto las pilas para trabajar en la ampliación del alcance de la tecnología de coches autónomos. La idea de los vehículos autónomos también está en sintonía con el objetivo de las Naciones Unidas de hacer que las ciudades sean más seguras, resilientes, inclusivas y sostenibles. A medida que la tecnología se apodera del asiento del conductor, con una interferencia humana mínima o nula, se espera que la gestión inteligente del tráfico convierta la movilidad urbana en un proceso fluido. En la misma línea que los vehículos autónomos, los Robo-taxis también tienen muchos seguidores. En los últimos tiempos, ha habido problemas de seguridad y aprensiones sobre la seguridad de la información personal en un ecosistema de Robo-taxis. Esto ha llevado a los OEM a presentar varias soluciones de seguridad que facilitan la confianza en los Robo-taxis para el transporte diario.

Uso compartido de coches: Avanzando hacia un objetivo común

• En un intento por reducir las emisiones de carbono y descongestionar las calles de la ciudad, el concepto de uso compartido de coches ha ganado impulso. Los servicios de uso compartido de coches están ganando una rápida popularidad en las regiones urbanas de las economías desarrolladas y en desarrollo. Por ejemplo, si bien Europa es el mayor per cápita, la región de Asia-Pacífico es el mercado más grande para los servicios de uso compartido de coches. DriveNow, Car2Go y Flinkster son los principales actores en Europa; Zipcar es un nombre líder para los servicios de uso compartido de coches en Norteamérica.
• El concepto de uso compartido de coches ha abierto nuevos fondos de ingresos y ha cambiado los modelos de los OEM. Sin duda, ya ha habido cambios en el comportamiento de conducción urbano, y como el mercado de los VA todavía está en evolución, el mercado de uso compartido de coches está experimentando amplias inversiones. Además, contrariamente a la creencia popular, la creciente demanda de servicios de uso compartido de coches no ha afectado a las ventas de coches nuevos. De hecho, el mercado de coches nuevos ha estado creciendo constantemente en la última década.
• Sería seguro concluir que la movilidad urbana está experimentando un cambio drástico, un cambio que tiene las semillas de revolucionar este sector dinámico y competitivo en todo el mundo.

BMW, Toyota, VW se preparan para el futuro de los Robo-taxis

• Casi todos los fabricantes de automóviles clave en Europa están involucrados en el uso compartido de coches en cierta medida, desde programas piloto con solo unas pocas docenas de coches hasta servicios a gran escala en las principales ciudades.
• Hay señales este año de que el sector, que también se conoce como alquileres a corto plazo, está comenzando a desarrollarse, con numerosas operaciones finalizando y los dos jugadores más grandes, Car2Go de Daimler y DriveNow de BMW, declarando una fusión en un esfuerzo por construir escala y evitar la rivalidad de las empresas digitales y tecnológicas como Uber y Didi.
• Volkswagen, la marca más grande de Europa, proclamó que colocaría 2.000 vehículos eléctricos en las calles de Berlín, la iniciativa de uso compartido de coches más grande de la empresa hasta la fecha. Además, la joven unidad de movilidad Moia de VW Group ha estado ejecutando un servicio de prueba en Hamburgo utilizando un minibús eléctrico. La idea de la instalación es ayudar a disminuir los atascos de tráfico y la contaminación.
• Sin embargo, la economía del uso compartido de coches sigue siendo indefinida. Se estima que el mercado global de uso compartido de coches, que comprende cientos de servicios no vinculados con los fabricantes de automóviles, alcanzará los 11.000 millones de dólares en ingresos para 2024, según un estudio de Global Market Insights, con un progreso de dos dígitos en los usuarios cada año. Pero eso no necesariamente se traduce en ganancias. DriveNow perdió 17 millones de euros en 2017 sobre ingresos de 71 millones de euros, según el informe anual de BMW, y Daimler informó pérdidas de unos 80 millones de euros en las filiales de Car2Go, aunque la empresa dice que el servicio es rentable en cada vez más ciudades. “Nuestra empresa ha estado invirtiendo en un crecimiento masivo en los últimos años”, dijo un portavoz de Car2Go. “El enfoque estratégico ha sido ganar cuota de mercado”.
• Ganar dinero con el uso compartido de coches no es el objetivo en este momento para los fabricantes de automóviles, dijeron los expertos. Como alternativa, están utilizando los servicios para aprender sobre los hábitos de los clientes y las mejores prácticas mientras se preparan para luchar por una parte del mercado de Robo-taxis a medida que evolucionan hacia proveedores de movilidad y se alejan de simplemente construir y vender coches.
• “Akio Toyoda hizo una declaración clara a principios de este año en el Consumer Electronics Show en Las Vegas, donde compartió nuestra voluntad de pasar de ser una empresa automotriz a una empresa de movilidad”, dijo Luigi Ksawery Luca, director de movilidad y coches conectados en Toyota Europe. Toyota acaba de prolongar su servicio de uso compartido de coches híbridos Yuko a Venecia. Todavía está en Dublín y Forli, Italia. Entre las tres ciudades hay menos de 100 coches, pero Luca dijo que Yuko está destinado a ser una prueba de búsqueda de conocimiento en lugar de un centro de ganancias. “El propósito es entender desde nuestro lado cómo funciona este negocio”, dijo.
• Junto con los planes para ingresar al sector de uso compartido de coches a partir del próximo año, Volvo dice que podrá construir Robo-taxis a partir de su arquitectura de producto escalable de segunda generación, conocida como SPA2. “Deberíamos tener un coche especializado para las empresas de transporte a demanda. Este coche será muy diferente porque se construirá sin volante”, dijo Hakan Samuelsson a los periodistas al presentar el concepto de vehículo autónomo 360c de Volvo el mes pasado. Volvo firmó un acuerdo con Uber para venderle a la empresa de transporte a demanda hasta 24.000 XC90 respaldados por la primera generación de SPA.

Aprender haciendo

“Si miras cinco, 10 o 15 años en el futuro a la conducción autónoma, tiene mucho sentido por qué están ingresando al mercado de uso compartido de coches ahora”, dijo Sandra Phillips, fundadora y directora ejecutiva de Movmi, una empresa de consultoría de uso compartido de coches con sede en Vancouver, Canadá. “Muchas de las cosas que aprendes en el uso compartido de coches, especialmente el flotante libre donde tienes coches que se mueven en patrones aparentemente impredecibles, lo cual no es del todo cierto, necesitarás saberlo cuando entres en el transporte a demanda autónomo”, agregó Phillips, quien trabajó en el desarrollo de negocios para Car2Go antes de comenzar su empresa. “Aprendes los patrones de cómo la gente realmente se mueve”.

En la base del uso compartido de coches se encuentra el concepto de movilidad como servicio, que muchos analistas creen que cambiará fundamentalmente la economía de la industria automotriz. Visto desde esa perspectiva, la participación de los fabricantes de automóviles en el uso compartido de coches es esencial para garantizar su supervivencia futura. “Estamos viendo un entorno increíblemente difuso, mirando hacia el futuro, en la forma en que la tecnología interactúa con las plataformas comerciales convencionales”, dijo Tim Urquhart, analista principal de IHS Markit. “Eso lleva a preguntas sobre la propiedad personal de coches. Veremos un crecimiento exponencial en la gama de servicios de movilidad”.

Peter Wells, profesor de la Universidad de Cardiff en Gales y director de Stars, un proyecto financiado por la UE que está estudiando los servicios de uso compartido de coches en Europa, dijo que la industria automotriz todavía estaba luchando por encontrar una manera de integrar la tecnología en su modelo de negocio. “La industria como se estructuró anteriormente sabía lo que era”, dijo Wells. “Construían coches en gran volumen, vendían a través de concesionarios, ganaban dinero con el servicio en los primeros años, y eso era todo”.

“Nadie sabe cómo funcionará este mundo emergente de la automovilidad, cuán rápido aparecerá en la pantalla, qué lugares serán los primeros, de dónde vendrán los ingresos”, agregó. “Al final, implica un cambio radical en el modelo de negocio si lo vemos hasta el final”.

Muchos expertos en transporte y fabricantes de automóviles tienen confianza en que el transporte a demanda y el uso compartido de coches tarde o temprano se fusionarán en flotas de Robo-taxis que pueden ser convocados por una aplicación. “Estamos convencidos de que el futuro del uso compartido de coches es eléctrico y autónomo”, dijo un portavoz de Car2Go. “Ya nos estamos preparando para este futuro autónomo hoy en día: ningún otro sector de la movilidad puede prepararse de manera tan completa para el futuro de la conducción autónoma como el sector de uso compartido de coches flotante libre”.

Phillips de Movmi dijo que, en última instancia, otros modos de transporte compartido, como bicicletas, scooters eléctricos y transporte público, formarán parte de un ecosistema de servicios. “Puedes fusionar y agregar esos servicios, y crear una opción de un solo clic”, dijo. “Como usuario, podré usar las mismas aplicaciones que usé en el mundo de uso compartido de coches, y ahora es un mundo de Robo-taxis. Está empezando a suceder”.

Construyendo lealtad a la marca

Los fabricantes de automóviles también están haciendo uso de las comodidades para conectar con jóvenes de difícil acceso que serán futuros compradores de coches o usuarios habituales de uso compartido de coches, transporte a demanda, y finalmente Robo-taxis. La creencia de que el precio y la conveniencia son los únicos criterios para el uso compartido de coches, y que la marca no importa, podría no ser cierta, dijo Phillips. “Hemos visto estudios de que a los millennials más jóvenes sí les importa qué tipo de coche están usando”, dijo.

Wells, del proyecto Stars, dijo que los usuarios de uso compartido de coches tienden a ser más jóvenes que el comprador de coches típico. “Este es el tipo de personas que comprarán sus propios coches en el futuro”, dijo, “así que hay una gran oportunidad de marketing para que las empresas pongan sus coches frente a esos consumidores, especialmente los coches eléctricos porque ha habido cierta reticencia a adoptarlos”.

El portavoz de Car2Go dijo que el servicio permitía a los probables clientes una forma fácil de probar los coches de Mercedes-Benz y su marca hermana Smart. “Ver que funcionan perfectamente podría ser una razón para que la gente opte por comprar un nuevo Mercedes o Smart, de combustión o eléctrico”, dijo. Volkswagen planea utilizar su servicio We Share en Berlín como un puente a su próxima gama de vehículos eléctricos, después de comenzar con e-Golfs y e-Ups. “A partir de 2020, We Share apoyará la introducción en el mercado de la nueva generación de nuestros nuevos modelos I.D. totalmente eléctricos y, por lo tanto, hará una contribución significativa a la ofensiva de movilidad eléctrica de la marca Volkswagen”, dijo Juergen Stackmann, miembro del consejo de administración de la marca VW para las ventas.

Las actividades de uso compartido de coches de VW siempre serán 100 por ciento eléctricas, dijo Philipp Reth, director ejecutivo de Urban Mobility International, una filial de VW que desarrolla servicios de movilidad. “Creemos que este es el futuro de la movilidad compartida, particularmente en las metrópolis y las grandes comunidades”.

Mejor experiencia de usuario

Aunque los vehículos de uso compartido de coches representan una pequeña fracción de los coches en la carretera en Europa, los fabricantes de automóviles dicen que están aprendiendo lecciones invaluables. “La experiencia del usuario es el rey. Es crucial”, dijo Luca de Toyota. “Pero la experiencia del cliente no es solo una aplicación, tiene que estar respaldada por la tecnología, y también depende de las operaciones que están detrás del servicio”. Eso significa asegurarse de que los coches estén limpios, completamente llenos de combustible o cargados, y en lugares apropiados, ya sean flotantes libres o puntos fijos.

Otra clave es la evolución de las relaciones con los municipios para ganar su confianza y asegurar la infraestructura, como los espacios de estacionamiento o las estaciones de carga, dijeron los fabricantes de automóviles. “Estas iniciativas son posibles solo debido a las relaciones que hemos construido a lo largo del tiempo con las autoridades locales”, dijo Luca. “Sin su apoyo, no pueden suceder”.

Indudablemente, el uso compartido de coches puede florecer o caer en picado en función de tales asociaciones. Car2Go se retiró de Londres en 2011 y de Toronto, en gran parte debido a las dificultades de estacionamiento. “El problema general fue que no llegamos a un acuerdo de estacionamiento sustancial con las ciudades”, dijo el portavoz de Car2Go. “Es decisivo que los clientes puedan fundamentalmente finalizar su alquiler en cada lugar de estacionamiento público dentro del área de inicio definida de Car2Go. Antes de que el ayuntamiento transformara el marco legal, Toronto era una de nuestras ciudades Car2Go más exitosas en Norteamérica, con 80.000 clientes. Fue realmente insatisfactorio dejar la ciudad, pero las estrictas directrices no nos dejaron otra opción”, dijo.

Las necesidades de las instalaciones de uso compartido de coches también están sacudiendo los servicios posventa, que es un centro de ganancias clave para los fabricantes de automóviles. “Ahora, los fabricantes de coches tienen concesionarios, y los clientes llevan sus coches para el mantenimiento. Ese no será el caso en el futuro, por lo que necesitas saber dónde ubicar los centros