Energía nuclear para hidrógeno rosa: Fiable y rentable

En octubre de 2023, el gobierno de EE. UU. anunció una financiación de 7.000 millones de dólares para siete centros regionales destinados a producir hidrógeno. Los centros tienen como objetivo reducir la huella de carbono alejando la producción de hidrógeno del proceso tradicional que implica cocinar metano a alta presión con vapor. En cambio, los centros producirán hidrógeno de forma que produzca agua como escape al combustionarse. El Departamento de Energía (DOE) financió los centros, incluidos productores y clientes, y pretende trabajar en conjunto para construir tanques de almacenamiento, tuberías y otra infraestructura. El objetivo de estos centros es promover la adopción del hidrógeno haciéndolo más accesible y sostenible.

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Varios actores clave están empezando a producir hidrógeno a partir de energía nuclear y las subvenciones que proporciona el gobierno para reducir su coste de producción están intensificando la demanda de hidrógeno rosa. Constellation inició la producción en la primera instalación de demostración a escala de un megavatio del país alimentada por energía nuclear para la producción de hidrógeno limpio en mayo de 2023. La instalación de última generación muestra la importancia de producir hidrógeno a través de la energía nuclear sin emisiones de carbono para mitigar los efectos de la crisis climática. El sistema de generación de hidrógeno limpio en Nine Mile Point funciona con 1,25 megavatios de energía sin emisiones de carbono por hora, produciendo 560 kilogramos de hidrógeno limpio al día. Esta cantidad es más que suficiente para satisfacer las necesidades operativas de hidrógeno de la planta. Además, servirá como modelo para posibles despliegues a gran escala en otros centros de energía limpia en la flota de Constellation que combinarían la producción de hidrógeno limpio con el almacenamiento y otros usos in situ.

Además, según el banco francés Lazard, el uso de electrolizadores alimentados por energía nuclear podría resultar en una producción de hidrógeno más barata en los Estados Unidos en comparación con el uso de instalaciones de hidrógeno verde conectadas a fuentes de energía renovables. El informe regular sobre el coste nivelado de la energía del banco declaró que el hidrógeno producido utilizando electricidad generada a partir de centrales nucleares, también conocido como hidrógeno rosa, podría ofrecer un coste nivelado de hidrógeno (LCOH) tan bajo como 0,48 $/kg, con las subvenciones concedidas en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de los Estados Unidos, utilizando un electrolizador alcalino de 100 MW.

Por otro lado, el hidrógeno verde, incluso con subvenciones, solo podría producir un LCOH en el mejor de los casos de 0,83 $/kg con un electrolizador alcalino, basado en el coste nivelado medio de la energía de una planta eólica terrestre. Sin subvenciones, el LCOH para el hidrógeno rosa oscilaría entre 2,75 y 5,29 $/kg, dependiendo del tamaño de la planta de hidrógeno (dentro de un rango de 20-100 MW) y de la tecnología del electrolizador utilizada. El rango para el hidrógeno verde es de 3,47-7,37 $/kg. Los factores de capacidad más altos que las centrales nucleares pueden alcanzar son la razón principal de la diferencia en el LCOH.

Las plantas de hidrógeno verde solo pueden alcanzar factores de capacidad del 55%, mientras que las instalaciones de hidrógeno rosa pueden alcanzar hasta el 95% debido al perfil de potencia de carga base estable de la energía nuclear, en contraste con el suministro de energía variable e intermitente de las fuentes renovables. Esto implica que una planta de hidrógeno rosa puede producir casi un 63% más de hidrógeno por kWh instalado de capacidad de electrolizador que una instalación de hidrógeno verde.

Para un análisis detallado del mercado mundial de hidrógeno rosaconsulte – https://univdatos.com/report/pink-hydrogen-market/

Conclusión

El hidrógeno rosa, un tipo de hidrógeno producido utilizando energía nuclear, tiene el potencial de desempeñar un papel importante en el futuro de la energía limpia de los Estados Unidos. El gobierno de EE. UU. ha mostrado su apoyo al hidrógeno rosa a través de varias iniciativas y subvenciones para reducir el coste de su producción, haciéndolo más competitivo con otras formas de hidrógeno y combustibles fósiles en diversas industrias, como la generación de energía y la calefacción. Sin embargo, el desarrollo del hidrógeno rosa se enfrenta a retos como la percepción pública de la energía nuclear y los elevados costes de capital iniciales. Además, el futuro de la producción de hidrógeno rosa en los EE. UU. es incierto debido a la posible limitación de los créditos fiscales por parte de la administración de Biden.

A pesar de estos retos, el Departamento de Energía de los EE. UU. ha anunciado la financiación de centros de hidrógeno, lo que se espera que facilite el crecimiento de la industria del hidrógeno limpio. Las subvenciones al hidrógeno rosa y la reciente producción en los Estados Unidos son prometedoras para el desarrollo de una fuente de energía limpia sostenible y competitiva. Sin embargo, se necesita más apoyo e inversión para aprovechar al máximo el potencial del hidrógeno rosa en el sector energético de los EE. UU.

Según el análisis de UnivDatos Market Insights, la creciente inversión en energía limpia está impulsada por el escenario global del mercado de hidrógeno rosa. Según su informe "Mercado de hidrógeno rosa", el mercado global está en una CAGR del 31% durante el período de previsión de 2023 a 2030 para alcanzar los 27.670 millones de dólares en 2030.