Agriculture régénératrice : Transformer la production alimentaire pour un avenir durable
L'agriculture régénératrice est un autre moyen de produire des aliments, en s'efforçant de réduire leur dépendance aux intrants synthétiques tels que les herbicides, les pesticides et les engrais chimiques. Son émergence est le résultat des impacts négatifs des méthodes d'agriculture intensive, qui comprennent l'utilisation de machines lourdes, d'engrais et de pesticides, l'objectif principal étant de maximiser la production alimentaire.
L'agriculture régénératrice est une approche de conservation et de réhabilitation axée sur la régénération des sols, le soutien de la bio-séquestration, l'amélioration des cycles de l'eau, la lutte contre le changement climatique.
L'agriculture régénératrice diffère également de l'agriculture biologique, bien que de nombreux principes se recoupent. L'agriculture biologique est apparue comme une marque de confiance et possède des normes et réglementations claires, mais l'agriculture régénératrice est un mouvement en croissance avec des définitions variables et des réglementations minimales. Ces deux méthodes sont considérées comme des alternatives à l'agriculture intensive et on pense qu'elles se renforcent mutuellement.
Techniques utilisées en agriculture régénératrice
Cultures de couverture– La croissance continue des plantes et des racines dans le sol est essentielle pour l'agriculture régénératrice. L'objectif est ici d'extraire le CO2 de l'atmosphère, en séquestrant le carbone sous forme de matière organique dans le sol, ce qui favorise la biologie du sol, fournit des nutriments au sol et réduit l'érosion du sol
Compostage– Des matières biologiques telles que les résidus de culture, les déchets alimentaires et les déchets d'animaux sont utilisées pour construire de la matière organique du sol. Le compostage accélère la décomposition de ces matières, créant du compost que les microbes et les plantes du sol peuvent utiliser
Sylvopastoralisme– Il s'agit de l'intégration du pâturage du bétail et des arbres sur le même terrain. Des cultures pérennes sont plantées entre les arbres. Ces cultures n'ont pas besoin d'être replantées chaque année et sont de nature plus permanente. Les animaux se nourrissent de ces cultures fourragères pérennes et s'abritent sous les arbres. Cela apporte un soutien aux animaux et aux terres contre l'érosion éolienne et hydrique
Pâturage géré– Dans le pâturage géré, des divisions d'un champ de fourrage sont créées à l'aide de clôtures. Les animaux sont ensuite déplacés périodiquement entre les divisions pour permettre la repousse d'une division avant la rotation des animaux. Cette pratique réduit l'érosion du sol, améliore la pénétration de l'eau et fournit une alimentation de qualité au bétail
Le pâturage géré réduit la quantité d'engrais nécessaire pour cultiver un acre de terre. Selonune étude menée parUSDA Agriculturalresearch service, les opérations de pâturage ont réduit l'érosion sédimentaire de 87 %, réduit le ruissellement de phosphore de 5,5 kg par acre et diminué les émissions d'ammoniac de 30 %
Nécessité de l'agriculture régénératrice
En 2014, l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture a annoncé que si le taux actuel de dégradation des sols continue sans contrôle, toute la couche arable sera épuisée d'ici 60 ans. Selon les Nations Unies, l'agriculture est responsable de plus d'un tiers des émissions de gaz à effet de serre rejetées à l'échelle mondiale. L'agriculture intensive par le labourage libère le CO2 naturellement stocké dans le sol et perturbe la structure du sol, accélérant l'érosion du sol, laissant l'environnement plus vulnérable aux événements météorologiques extrêmes comme les inondations
Conclusion
L'empreinte carbone élevée de l'agriculture intensive et son impact négatif à long terme sur les terres ont rendu nécessaire l'adoption de méthodes d'agriculture alternatives. Deux des options disponibles sont l'agriculture régénératrice et l'agriculture biologique. Les deux pourraient être utilisées de manière complémentaire comme solution à ce problème. Les méthodes adoptées en agriculture régénératrice ont donné des résultats positifs, comme l'ont montré de nombreuses études.
En comparaison avec l'agriculture intensive, la recherche a montré que les rendements des cultures obtenus sont plus faibles, mais varient considérablement en fonction de la culture et des localités locales. Un autre défi dans l'adoption de l'agriculture régénératrice est le manque de connaissances et de compétences actuelles chez les agriculteurs.
Les avantages de l'agriculture régénératrice sont qu'elle nécessite des coûts d'intrants inférieurs et attire des prix plus élevés que les produits conventionnels. Elle encouragera les agriculteurs à se perfectionner et à acquérir les connaissances requises pour adopter cette méthode d'agriculture alternative.
Auteur : Abhishek Saini