재생 가능 에너지원: 미래를 형성하는 에너지 트렌드
요즘 화두는 다양한 '재생 가능 에너지원'입니다. 하지만 재생 가능 에너지원이 그 어느 때보다 중요해지고 있는지, 왜 대규모 자동차 회사들이 다양한 재생 가능 에너지원 테스트에 수백만 달러를 쏟아붓고 있는지 생각해 본 적 있으신가요? 전 세계적인 팬데믹과 봉쇄령이 내려지면서 우리는 온실가스가 얼마나 크게 감소했는지 목격했습니다. 이는 우리가 가능한 한 빨리 비재생 에너지원을 재생 가능 에너지원으로 대체해야 함을 분명히 보여줍니다. 하지만 재생 가능 에너지가 무엇인지 말씀드리자면, 재생 가능 에너지는 태양 에너지, 풍력 에너지, 지열 에너지, 수력 에너지 등과 같이 자연에서 얻기 때문에 종종 청정 에너지라고 불립니다. 오염을 거의 또는 전혀 발생시키지 않기 때문에 청정 에너지라고 불립니다.
각국의 이니셔티브
- 미국: 미국 에너지 정보청(EIA)은 2020년에 미국이 비화석 연료원으로 전력의 40%를 생산했다고 밝혔습니다. 이 수치는 재생 가능 에너지원이 미국 에너지 소비의 20% 미만을 차지했던 불과 5년 전보다 크게 증가한 것입니다.
- 인도: 인도는 해마다 재생 가능 에너지 측면에서 놀라운 성과를 거두기 위해 노력하고 있습니다. 인도 에너지 수요의 상당 부분이 재생 가능 에너지로 충당되는 국가 중 하나입니다. 2020년 현재 인도에서 설치된 전력 생산 용량의 38%가 재생 가능 에너지원(373GW 중 136GW)에서 나옵니다. 파리 협정에 따라 인도는 2030년까지 비화석 연료원에서 총 전력 생산량의 40%를 달성하겠다는 국가 결정 기여 목표를 약속했습니다.
- 유럽 연합: 유럽 연합의 재생 가능 에너지 비중은 2004년에 8.5%였으나 2018년에는 18%로 증가했습니다. 유럽 연합의 목표는 2020년까지 20%에 도달하고 2030년까지 최소 32%에 도달하는 것이었습니다. 아이슬란드에서는 재생 가능 에너지가 거의 100%의 전력 생산을 제공하며, 약 73%가 수력 발전에서, 27%가 지열 발전에서 나옵니다.
- 캐나다: 캐나다는 세계에서 두 번째로 큰 수력 발전 생산국입니다. 캐나다에서 재생 가능 에너지원은 현재 총 1차 에너지 공급량의 약 18.9%를 제공합니다. 캐나다에서 흐르는 물은 가장 중요한 재생 가능 에너지원입니다. 캐나다 전력 생산량의 약 59.3%를 제공합니다.
- 호주: 2019년에 총 전력의 21%가 재생 가능 에너지원에서 나왔습니다. 여기에는 태양 에너지와 풍력 에너지가 각각 7%, 수력 에너지가 5% 포함됩니다. 호주에서는 수력 발전이 주요 에너지원입니다. 대부분의 전기가 여기서 생산되기 때문입니다.
재생 가능 에너지원을 사용해야 하는 이유?
- 기후 변화 속도 저하/역전: 여름이 조금 일찍 왔다고, 겨울이 너무 길었다고, 작년에 비가 전혀 오지 않았다고 불평했던 것을 기억하십니까? 이 모든 것은 급격한 기후 변화 때문입니다. 세계 보건 기구(WHO)에서 발표한 보고서에 따르면 2030~50년 사이에 기후 변화로 인해 연간 약 25만 명이 추가로 사망할 것으로 예상됩니다. 한 추산에 따르면 건강에 대한 직접적인 피해 비용은 2030년까지 연간 20억~40억 USD에 이를 것으로 예상됩니다. 이러한 보고서는 언뜻 보기에 무서울 수 있지만, 한정된 화석 연료 자원을 재생 가능 에너지로 대체하면 화석 연료 배출로 인해 주로 발생하는 지구 온난화 및 기후 변화의 영향을 어느 정도 줄일 수 있습니다.
- 화석 연료 의존도 최소화: 한 보고서에 따르면 현재 속도로 화석 연료를 계속 사용하면 앞으로 53년 동안만 사용할 수 있습니다. 하지만 해마다 인구가 증가하고 있으며, 이는 화석 연료를 더 많이 사용한다는 것을 의미합니다. 그렇다면 우리는 무엇을 교통 수단으로 사용할까요? 어떻게 전기를 생산할까요? 유일한 답은 재생 가능 에너지원입니다. 그렇다면 왜 오염을 더 늘리고 그날을 기다릴까요? 환경에 가한 피해를 되돌리기에는 이미 너무 늦었기 때문에 가능한 한 빨리 시작하는 것이 좋습니다.
- 더 나은 건강: 코로나바이러스 팬데믹은 건강한 몸과 마음이 결국 가장 중요하다는 것을 가르쳐주었습니다. 매일 오염 물질을 흡입하는 것이 신체에 도움이 되지 않는다는 것을 우리는 모두 알고 있습니다. 오염 증가로 인해 우리가 숨쉬는 공기가 매우 위험하게 오염되고 있으며, 한 보고서에 따르면 10명 중 9명이 오염된 공기를 흡입하여 궁극적으로 매년 7백만 명이 사망합니다. 하지만 재생 가능 에너지원을 선택하면 자신뿐만 아니라 환경도 보호할 수 있습니다.
다가오는 트렌드
- 재생 가능 에너지 생산이 회복될 것입니다.
- 신뢰성으로 인해 지열 에너지가 인기를 얻을 것입니다.
- 다가오는 혁신은 바이오 연료를 중심으로 이루어질 것입니다.
- 자동차 산업은 산업을 완전히 재편할 수 있는 재생 가능 에너지와 관련된 새로운 혁신에 주목할 것이며, 전기 자동차가 그중 하나일 것입니다.
2020~2021년 전망
여러 국가에서 향후 몇 년 동안 화석 연료 배출량을 줄이고 청정 에너지 사용을 최대한 늘리겠다고 약속했지만, 그것만으로는 충분하지 않습니다. 모든 사람이 이를 위해 몇 가지 조치를 취해야 하며, 다양한 산업에서 대안을 찾고 빠르게 추진할 수 있는 혁신적인 방법을 찾아야 합니다. 변화는 이미 시작되었지만 느립니다. 오직 함께 이 세상을 더 나은 삶과 건강한 삶의 터전으로 만들 수 있습니다.
작성자: Tinku Rai
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